Παράξενες και ασυνήθιστες γέφυρες στην κατασκευή, γέφυρες με έντονο πολιτιστικό και ιστορικό ενδιαφέρον ή άλλες που αποτελούν δείγματα σύγχρονης αρχιτεκτονικής, ακόμη αυτές που το μέγεθός τους συναρπάζει ή το μήκος τους χάνεται στο άπειρο αποτελούν δημιούργημα του ανθρώπου από την αρχή του κόσμου μέχρι και σήμερα, καθώς η ανάγκη να διασχίσουμε ποτάμια, λίμνες, βουνά, ερήμους ακόμα και ωκεανούς υπήρξε επιτακτική.
Κι αν νομίζετε ότι δασχίζοντας ένα ποτάμι πάνω σε μια γέφυρα δεν έχει και τόσο ενδιαφέρον, οι εικόνες που ακολουθούν αποδεικνύουν πως σε 25 ξεχωριστές γέφυρες του κόσμου αυτή η διαδικασία είναι απλώς συναρπαστική!25. Helix Bridge, Σιγκαπούρη
Έως και μία δεκαετία πριν την τυπική διάγνωση, μπορούν να είναι ορατά κάποια πιθανά σημάδια της άνοιας, σύμφωνα με νέα μελέτη
Οι επιστήμονες του Κέιμπριτζ ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι που είχαν κακή απόδοση σε τεστ επίλυσης προβλημάτων και μνήμης εννέα χρόνια νωρίτερα, είχαν περισσότερες πιθανότητες να νοσήσουν από κάποιες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του Αλτσχάιμερ.
Το εύρημα θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξετάσεις ρουτίνας εκείνους που κινδυνεύουν περισσότερο, οι οποίοι μπορούν να ωφεληθούν από την έγκαιρη θεραπεία και τις κλινικές δοκιμές.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα για μισό εκατομμύριο ενήλικες 40-69 ετών από τη Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου.
Εκτός από τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με την υγεία τους, οι ειδικοί υπέβαλαν τους συμμετέχοντες σε μια σειρά τεστ, όπως είναι η επίλυση προβλημάτων, τα τεστ μνήμης, οι χρόνοι αντίδρασης και η δύναμη της λαβής.
Συλλέχθηκαν επίσης πληροφορίες για τις αυξομειώσεις του βάρους τους και τον αριθμό των πτώσεων.
Στη συνέχεια τις συνέκριναν με πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν μεταξύ πέντε και εννέα ετών νωρίτερα.
Τα άτομα που ανέπτυξαν Αλτσχάιμερ, σημείωσαν χαμηλότερη βαθμολογία από τα υγιή άτομα στα τεστ επίλυσης προβλημάτων, τους χρόνους αντίδρασης, την απομνημόνευση αριθμών, την προοπτική μνήμη (ικανότητα να θυμόμαστε τι πρέπει να κάνουμε μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα) και την αντιστοίχιση ζευγών.
Αυτό ίσχυε και για τα άτομα που ανέπτυξαν μια πιο σπάνια μορφή άνοιας, γνωστή ως μετωποκροταφική άνοια, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Όσοι εμφάνισαν Αλτσχάιμερ, είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους υγιείς ενήλικες να είχαν μία πτώση τους προηγούμενους 12 μήνες.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι για κάθε πάθηση που μελετήθηκε -συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Πάρκινσον και της άνοιας- οι ασθενείς ανέφεραν χειρότερη γενική υγεία στην αρχή.
Ο Δρ. Nol Swaddiwudhipong, από το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, είπε: «Όταν εξετάσαμε το ιστορικό των ασθενών, κατέστη σαφές ότι εμφάνιζαν κάποια γνωστική εξασθένηση αρκετά χρόνια πριν τα συμπτώματά τους γίνουν εμφανή για να προκαλέσουν τη διάγνωση. Οι βλάβες ήταν συχνά ανεπαίσθητες, αλλά αφορούσαν αρκετές πτυχές της νόησης. Αυτό είναι ένα βήμα για να μπορέσουμε να εξετάσουμε άτομα που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο - για παράδειγμα, άτομα άνω των 50 ετών ή άτομα που έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή που δεν κάνουν αρκετή άσκηση - και να παρέμβουμε σε πρώιμο στάδιο για να τους βοηθήσουμε να μειώσουν τον κίνδυνο».
Προς το παρόν, πολύ λίγες είναι οι διαθέσιμες αποτελεσματικές θεραπείες για την άνοια ή άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως η νόσος του Πάρκινσον.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι αυτές οι παθήσεις συχνά διαγιγνώσκονται μόνο όταν εμφανιστούν συμπτώματα, ενώ το υποκείμενο πρόβλημα μπορεί να έχει ξεκινήσει χρόνια -ακόμα και δεκαετίες- νωρίτερα.
Αυτό σημαίνει ότι από τη στιγμή που οι ασθενείς συμμετέχουν σε κλινικές δοκιμές, μπορεί να είναι ήδη πολύ αργά για να αλλάξει η πορεία της νόσου.
Μέχρι τώρα, δεν ήταν σαφές εάν θα μπορούσαν να ανιχνευθούν αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να ανησυχούν αδικαιολόγητα εάν έχουν πρόβλημα στην ανάκληση ορισμένων πληροφοριών, όπως είναι οι αριθμοί, καθώς κάτι τέτοιο διαπιστώθηκε ότι συνέβαινε και σε υγιείς ενήλικες.
Ενθαρρύνουν ωστόσο, όποιον ανησυχεί να το συζητήσει με τον γιατρό του.
Ο Ντέιβιντ Τόμας, επικεφαλής πολιτικής στο Alzheimer's Research UK, δήλωσε: «Γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι η καλύτερη ευκαιρία για να αλλάξει η πορεία των ασθενειών που προκαλούν άνοια, έγκειται στην παρέμβαση στα πρώτα τους στάδια. Οι υπηρεσίες υγείας δεν προσφέρουν συνήθως τα τεστ που απαιτούνται για την ανίχνευση αλλαγών στη λειτουργία του εγκεφάλου που συμβαίνουν πριν γίνουν αισθητά τα συμπτώματα, όπως αυτά που αναφέρονται σε αυτή τη μελέτη. Στην πραγματικότητα, πάνω από το ένα τρίτο των ατόμων άνω των 65 ετών που ζουν με άνοια, παραμένουν αδιάγνωστα».
Το ανεύρυσμα είναι μια διογκωμένη περιοχή στο τοίχωμα ενός αιμοφόρου αγγείου, που έχει ως αποτέλεσμα τη μη φυσιολογική διεύρυνση σε σχέση με την κανονική διάμετρο του αγγείου και μπορεί να διαχωριστεί ή να ραγεί. Συγκεκριμένα, η διάμετρός είναι 2-3 φορές μεγαλύτερη από τη φυσιολογική διάμετρο της αρτηρίας.
Σε περίπτωση ρήξης του ανευρύσματος, το αιμοφόρο αγγείο αιμορραγεί και ο ασθενής υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να πεθάνει. Επίσης, μπορεί να δημιουργηθεί θρόμβος ή εμβολή με δυσάρεστες συνέπειες για τον πάσχοντα.
Οι παράγοντες που προκαλούν ανεύρυσμα είναι η αυξημένη πίεση σε συνδυασμό με την αθηροσκλήρωση των αρτηριών. Επίσης το οικογενειακό ιστορικό, η ηλικία, η υπέρταση, η υψηλή χοληστερίνη, η παχυσαρκία, το κάπνισμα, ο διαβήτης και η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ συνηγορούν ώστε να προκληθεί ανεύρυσμα.
Εάν νομίζετε ότι αντιμετωπίζετε ρήξη εγκεφαλικού ανευρύσματος, καλέστε αμέσως το 166 για τη μεταφορά σας στο πλησιέστερο νοσοκομείο.
Οι κατηγορίες των ανευρυσμάτων
Ανεύρυσμα κοιλιακής αορτής: Το ανεύρυσμα της κοιλιακής αορτής δημιουργείται σε μια εξασθενημένη περιοχή της αορτής στην κοιλιά. Συμβαίνει όταν το κεντρικό αγγείο του σώματος που βρίσκεται στην κοιλιά, είναι μεγαλύτερο από 2,5 εκατοστά σε διάμετρο. Υπάρχουν δύο κατηγορίες ανευρυσμάτων, τα υπερνεφρικά και τα παρανεφρικά. Να σημειωθεί πως τα υπονεφρικά ανευρύσματα είναι τα συχνότερα.
Ανεύρυσμα θωρακικής αορτής: Μπορεί να ραγεί και χειρουργείται όταν ξεπερνάει τα 55 χιλιοστά ή όταν προκαλεί συμπτώματα όπως δυσφορία, πόνο στην κοιλιά, στο στήθος ή στην πλάτη και αιμορραγία. Τις περισσότερες φορές οδηγεί στον θάνατο μέσα σε λεπτά ή ώρες.
Ανεύρυσμα εγκεφάλου: Πρόκειται για εξασθένηση στο μεσαίο στρώμα του τοιχώματος του εγκεφάλου που τις περισσότερες φορές μοιάζει με μία ρόγα σταφυλιού που κρέμεται από τον μίσχο. Λόγω της πίεσης στους εγκεφαλικούς ιστούς και τα νεύρα μπορεί να προκαλέσει πόνο πίσω και πάνω από το ένα μάτι, διεσταλμένη κόρη του ματιού, διπλωπία και μούδιασμα στη μία πλευρά του προσώπου.
Ανεύρυσμα νεφρικής αρτηρίας: Στην πλειονότητά τους πρόκειται για αθηροσκληρωτικά ανευρύσματα και είναι αποτέλεσμα ινομυϊκής υπερπλασίας και σπανιότερα εκδήλωση οζώδους πολυαρτηρίτιδας ή αρτηρίτιδας Takayasu.Τα νεφρικά ανευρύσματα υπάρχει ενδεχόμενο να καταλήξουν σε νεφραγγειακή υπέρταση, θρόμβωση, πόνο, αιματουρία, και εξελικτική ανευρυσματική διάταση με σημαντικά ποσοστά ρήξης.
Περιφερειακά ανευρύσματα: Εμφανίζονται σε περιφερειακές αρτηρίες στα πόδια και πίσω από τα γόνατα (ιγνυακά ανευρύσματα), την σπλήνα ή τις κύριες αρτηρίες στη βουβωνική χώρα και τις καρωτίδες στο λαιμό. Καθώς το ανεύρυσμα μεγαλώνει, μπορεί να παρατηρήσετε πόνο ή ευαισθησία κατά το άγγιγμα.
Μυκωτικά ανευρύσματα: Τα μυκωτικά ανευρύσματα αναπτύσσονται όταν σηπτικά έμβολα από την καρδία προσκολλιούνται στον αυλό των αρτηριών προσβάλλοντας τόσο τις φυσιολογικές όσο και τις παθολογικές αρτηρίες στους αρτηριακούς διχασμούς και τις αρτηριοφλεβικές επικοινωνίες και στενώσεις αρτηριών.
Οι 4 παράγοντες που προβλέπουν ότι το ανεύρυσμα θα σπάσει
Το να εντοπίσουμε ποια ανευρύσματα είναι πιο πιθανό να σπάσουν αποτελεί βασικό μέρος της διαχείρισης και της αντιμετώπισης του ανευρύσματος. Ο νευροχειρουργός του νοσοκομείου Johns Hopkins, Δρ. Rafael Tamargo, εξηγεί ποιοι παράγοντες καθιστούν ένα ανεύρυσμα πιο πιθανό να σπάσει.
Το σχήμα ενός ανευρύσματος
Το σχήμα ενός ανευρύσματος είναι ένας παράγοντας που εξετάζουν οι γιατροί πριν προσδιορίσουν εάν απαιτείται θεραπεία. Καθώς μεγαλώνει, μπορεί να δημιουργήσει ένα σχήμα θόλου. Ωστόσο, εάν μια δεύτερη κυψέλη αρχίσει να αναπτύσσεται μέσα από την πρώτη (και δημιουργεί ένα σχήμα που θυμίζει μανιτάρι), αυξάνεται η πιθανότητα να σπάσει.
Το πάχος του τοιχώματος
Μερικές φορές το πάχος του τοιχώματος ενός ανευρύσματος είναι περισσότερο ενδεικτικό του πιθανού κινδύνου, απ’ ό,τι μέγεθός του. Ο Δρ. Tamargo προκειμένου να γίνει κατανοητό το συγκρίνει με ένα μπαλόνι λέγοντας: «Όταν φουσκώνει ένα μπαλόνι, τα “τοιχώματά” του λεπταίνουν καθώς το μπαλόνι μεγαλώνει. Μόλις τεντωθεί πολύ, τα τοιχώματα γίνονται πολύ λεπτά και εκρήγνυται. Αυτό μπορεί να συμβεί και σε ένα ανεύρυσμα, καθώς τα τοιχώματά του γίνονται ολοένα και πιο λεπτά».
Το μέγεθος
Το μέγεθος ενός ανευρύσματος μπορεί να δώσει στους γιατρούς ενδείξεις για το επίπεδο απειλής του.
Ανευρύσματα που είναι:
Λιγότερο από 3 mm σε μέγεθος ενέχουν χαμηλό κίνδυνο ρήξης
Τα μεγαλύτερα από 3 mm έχουν υψηλότερο κίνδυνο έκρηξης
Θέση
Το σημείο που αναπτύσσεται ένα ανεύρυσμα στο σώμα μπορεί να πληροφορήσει τους γιατρούς για το αν θα ραγεί. Για παράδειγμα, όταν βρίσκεται σε σημείο, όπου το αγγείο το οποίο λαμβάνει αίμα είναι μεγαλύτερο από το αγγείο που απελευθερώνει αίμα, ο κίνδυνος είναι υψηλότερος. Τα ανευρύσματα πιο κοντά στην καρδιά είναι επίσης πιο επικίνδυνα, καθώς παρουσιάζουν μεγαλύτερη πίεση ροής αίματος.
Οι σύγχρονες τεχνολογίες διαγνωστικής απεικόνισης μπορούν να απεικονίσουν εξαιρετικά καλά αυτά τα τέσσερα χαρακτηριστικά. Οι απεικονιστικές μελέτες μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να προσδιορίσει πόσο κίνδυνο παρουσιάζει ένα ανεύρυσμα για εσάς. Αυτές οι ενδείξεις στη συνέχεια καθοδηγούν τους γιατρούς στο εάν (και ποια) θεραπεία είναι κατάλληλη για εσάς.
