Τα όνειρα της Καλιφόρνια μπορούν να γίνουν πραγματικότητα

 Τα όνειρα της Καλιφόρνια μπορούν να γίνουν πραγματικότητα

Bon Repos Gites Στα μέσα του 19ου αιώνα, ένας βρετανός έμπορος κατείχε το μεγαλύτερο μέρος της αμερικανικής πόλης του Σαν Φρανσίσκο καθώς και άλλα 900 τετραγωνικά μίλια της τότε νεοσύστατης πολιτείας της Καλιφόρνια. κτήματα που θα τον έκαναν έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Μόλις δύο χρόνια αργότερα, η ιδιοκτησία του δεν αναγνωρίστηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα καθώς ένα διεθνές δικαστήριο απαιτεί αποζημίωση για τους απατημένους απογόνους του. Για έναν άνθρωπο που, για κάποιο διάστημα, θα μπορούσε να συγκαταλεγεί στους πλουσιότερους του κόσμου, γνωρίζουμε ελάχιστα για τα πρώτα χρόνια του Joseph-Yves Limantour εκτός από το ότι γεννήθηκε στην πόλη Ploemeur στη νότια ακτή. σε μικρή απόσταση από το μεγάλο λιμάνι της Λοριάν όπου εργαζόταν ο πατέρας του. Μέχρι τα εικοστά του γενέθλια, το 1832, υπηρετούσε σε ένα εμπορικό πλοίο στα ανοιχτά της Βερακρούζ στον Κόλπο του Μεξικού. Ωστόσο, μέσα σε πέντε χρόνια, ο Limantour φαίνεται ότι απέκτησε τη διοίκηση του δικού του σκάφους, το οποίο χρησιμοποιούσε για τη μεταφορά και το εμπόριο αγαθών πέρα ​​δώθε κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού του πρόσφατα ανεξάρτητου κράτους του Μεξικού. . Στις 26 Οκτωβρίου 1841, το πλοίο του προσάραξε στα ανοικτά των ακτών του Πόιντ Ρέγιες, βόρεια του χωριού Yerba Buena, στην μεξικανική επαρχία Άλτα Καλιφόρνια. Προνοητικά, ο Limantour κατάφερε να σώσει το μεγαλύτερο μέρος του φορτίου του, αλλά η αξία του ξεπέρασε κατά πολύ την αγοραστική δύναμη μιας τότε φτωχής και απομακρυσμένης περιοχής. Ήταν επομένως απαραίτητο γι' αυτόν να κανονίσει πωλήσεις για μετρητά, πίστωση και γη και τελικά να ανταλλάξει το δρόμο του σε ένα εξυπηρετικό πλοίο που θα επέτρεπε σε αυτόν και τους άντρες του να επιστρέψουν νότια. Μόλις τροφοδοτηθεί εκ νέου, ο Limantour φημολογείται ότι συνέχισε τις παράκτιες συναλλαγές του με μια ξεχωριστή πλέον έμφαση στην παράδοση προμηθειών στον Κυβερνήτη της Άλτα Καλιφόρνια, Στρατηγό Manuel Micheltorena y Llano. Αυτά τα αγαθά προφανώς πληρώνονταν συχνά από επιχορηγήσεις γης. μια πολιτική που δεν ήταν καθόλου μοναδική εκείνη την εποχή σε αυτό το μέρος του κόσμου. . Όταν οι σημαντικές εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού ξέσπασαν τελικά σε πόλεμο το 1846, ο Λιμαντούρ χρησιμοποίησε τις δεξιότητες και τους πόρους του για να κρατήσει τις μεξικανικές δυνάμεις της Άλτα Καλιφόρνια εφοδιασμένες με όπλα και πυρομαχικά. Οι αναφορές ποικίλλουν ως προς το πόσο προσωπικά δραστήριος ήταν κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά οι δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών είχαν αποκτήσει τον έλεγχο όλων των σημαντικών λιμανιών και των παράκτιων οικισμών μέχρι τα τέλη Αυγούστου 1846. Χωρίς μεξικανικές εγκαταστάσεις για παροχή στο βορρά, ο Λιμαντούρ αναγκάστηκε να επικεντρώσει εκ νέου τις προσπάθειές του στα νότια της χώρας. Το Μεξικό συνθηκολόγησε στα μέσα Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους και η συνθήκη ειρήνης που ακολούθησε στις αρχές του 1848 ήταν τόσο άγρια ​​όσο και ταπεινωτική. Το Μεξικό αναγκάστηκε να παραχωρήσει σχεδόν 1,4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους στις Ηνωμένες Πολιτείες και να δεχτεί τη μόνιμη απώλεια του Τέξας, που έγινε αποδεκτή στην Ένωση στα τέλη του 1845. Η συνολική γη που έχασε το Μεξικό ήταν επομένως πιο κοντά στα 2,4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα ή πάνω από το ήμισυ της συνολικής του έκτασης. . Η αξία μέρους αυτής της γης εκτινάχθηκε στα ύψη με την ανακάλυψη πλούσιων κοιτασμάτων χρυσού στην Καλιφόρνια στις αρχές του 1848. Η μετέπειτα «βιασύνη του χρυσού» είδε μια μαζική εισροή νέων εποίκων στην περιοχή. Το χωριό Yerba Buena, που τώρα μετονομάστηκε στο Σαν Φρανσίσκο, είδε μόνο τον πληθυσμό του να εκτινάσσεται από κάτω από χίλιες σε πάνω από 25.000 σε λιγότερο από δύο χρόνια. Όχι απροσδόκητα, η επίσημη γραφειοκρατία δυσκολεύτηκε να αντιμετωπίσει εκατοντάδες χιλιάδες νέες αφίξεις σε μια περιοχή που περνούσε από τη μεξικανική κυριαρχία και την στρατιωτική επίβλεψη των ΗΠΑ ενώ προσχώρησε στην Ένωση τον Σεπτέμβριο του 1850. Όταν ήταν επίσημα μέρος της Ένωσης, η κυβέρνηση των ΗΠΑ επικεντρώθηκε στην επιβολή διοικητικής τάξης στην Καλιφόρνια και σύντομα ίδρυσε μια Επιτροπή για να αξιολογήσει και να εγκρίνει την εγκυρότητα της γης που διεκδικήθηκε βάσει επιχορηγήσεων από τις αποικιακές ισπανικές και τις επόμενες μεξικανικές διοικήσεις. Οι ιδιοκτήτες γης έλαβαν αμφιλεγόμενη προθεσμία δύο ετών για να αποδείξουν την ιδιοκτησία τους προς ικανοποίηση της Επιτροπής. Όσοι δεν το έκαναν ή δεν κατάφεραν να ικανοποιήσουν την Επιτροπή θα δουν τη γη τους να δημεύεται από το κράτος. . Τον Φεβρουάριο του 1853, ο Limantour παρουσίασε την πρώτη του παρτίδα των πράξεων, που εξουσιοδοτήθηκαν από τον κυβερνήτη της επαρχίας περίπου δέκα χρόνια νωρίτερα, που έφταναν σε πάνω από 200.000 στρέμματα γης που κάλυπταν το ακρωτήριο Mendocino, τη χερσόνησο Tiburon, τις Farrallones και το Alcatraz, καθώς και γη σε αυτό που βρίσκεται σήμερα. Οι κομητείες Tulare, Fresno και Monterey και η γη που καλύπτεται τώρα από τμήματα των πόλεων Burbank και Clearlake. Ωστόσο, ο πιο προσοδοφόρος τίτλος του επιβεβαίωσε την ιδιοκτησία ενός μεγάλου τμήματος του Σαν Φρανσίσκο. πάνω από 30.000 τετραγωνικά στρέμματα αμέσως νότια της California Street της πόλης. Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Limantour υπέβαλε περαιτέρω πράξεις που διεκδικούσαν την ιδιοκτησία πρόσθετης γης στην Καλιφόρνια που ανέρχεται σε σχεδόν 595.000 τετραγωνικά στρέμματα ή περίπου 2.400 τετραγωνικά χιλιόμετρα (925 τετραγωνικά μίλια). Σχεδόν αμέσως, οι αντεγκλήσεις και οι φήμες για ψεύδος εξαπλώθηκαν σε όλη τη βόρεια Καλιφόρνια, πιθανότατα τροφοδοτήθηκαν από τον Samuel Brannan, έναν αμφιλεγόμενο επιχειρηματία και κερδοσκόπο γης που ήταν ιδιοκτήτης της εφημερίδας με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία της πόλης. . Τον Ιανουάριο του 1856, η Επιτροπή εξέδωσε την αξιολόγησή της και ενέκρινε τους περισσότερους ισχυρισμούς του Limantour. Μια πράξη που, όπως ήταν αναμενόμενο, προκάλεσε αναστάτωση στους χιλιάδες ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνητικών υπηρεσιών, που τώρα κρίθηκαν ότι κατείχαν παράνομα αυτό που θεωρούσαν τη γη τους. Δεδομένης της πρόκλησης της φυσικής επαναβεβαίωσης της ιδιοκτησίας γης του, δεν άργησε να αρχίσει να δέχεται πληρωμές ο Λιμαντούρ για να αποκηρύξει την αξίωσή του σε ορισμένα αγροτεμάχια. φημολογείται για ένα μέτριο 10 τοις εκατό της αγοραίας αξίας. Για οποιονδήποτε λόγο, η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση φαίνεται ότι έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την αξίωση της Limantour και άσκησε νομική αγωγή για την ακύρωση της απόφασης της Επιτροπής Κτηματολογίου. Στα τέλη του 1856, με βάση έναν πολύ αμφίβολο μάρτυρα που αργότερα αποκήρυξε, ένα μεγάλο δικαστήριο έκρινε ότι υπήρχαν αρκετά στοιχεία για να υποβάλει κατηγορίες για απάτη και ψευδορκία εναντίον του. . Συγκεντρώθηκαν πλήθος καταθέσεων μαρτύρων και αποδεικτικά έγγραφα και ο νέος Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ υποσχέθηκε 70.000 δολάρια για να κερδίσει την υπόθεση επιπλέον των 25.000 δολαρίων που δαπανήθηκαν για την εξασφάλιση των υπηρεσιών του κορυφαίου δικηγόρου της Ουάσιγκτον Έντουιν Μ. Στάντον, ο οποίος αργότερα υπηρέτησε ως Γραμματέας Πολέμου του Προέδρου Λίνκολν. ως προϊστάμενος εισαγγελέας. Τον Νοέμβριο του 1858, το ομοσπονδιακό δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε γίνει απάτη και ακύρωσε δεόντως την προηγούμενη απόφαση της Επιτροπής Κτηματολογίου. Οι προσπάθειες για επανενεργοποίηση των ποινικών διώξεων κατά του Λιμαντούρ ματαιώθηκαν επειδή είχε διαφύγει στο Μεξικό μερικούς μήνες νωρίτερα. Σύμφωνα με όλες τις εκτιμήσεις, ο Limantour απολάμβανε έναν πλούσιο τρόπο ζωής στο Μεξικό, όπου έγινε δεκτός στα υψηλότερα κλιμάκια της κοινωνίας και δημιούργησε ένα εντυπωσιακό χαρτοφυλάκιο ακινήτων. Με την οικογένειά του, επέστρεψε για λίγο στη Βρετάνη το 1884. το έτος πριν από τον ξαφνικό θάνατό του στην Πόλη του Μεξικού. Ο μεγαλύτερος γιος του, Ζοζέ Ιβ Λιμαντούρ, ήταν ένας καταξιωμένος δικηγόρος που υπηρέτησε ως Υπουργός Οικονομικών του Μεξικού για 18 χρόνια πριν τελικά αποσυρθεί στη Γαλλία το 1911. . Μια αξίωση που αμφισβητεί τα πορίσματα της δίκης του 1856-58 κατατέθηκε για πρώτη φορά σε διοικητικό δικαστήριο στη νότια Βρετάνη το καλοκαίρι του 1944 από την εγγονή του Λιμαντούρ. Αυτό υποστήριξε ότι η απόφαση του αμερικανικού δικαστηρίου βασίστηκε σε κατασκευασμένα στοιχεία που ανακαλύφθηκαν εύκολα σε ένα κτίριο της κυβέρνησης των ΗΠΑ σχεδόν δεκαοκτώ μήνες μετά και ότι τα πορίσματα του δικαστηρίου είχαν επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τοπικούς και εθνικούς αξιωματούχους που επρόκειτο να αποκομίσουν ουσιαστικά κέρδη από ετυμηγορία κατά του Λιμαντούρ. Η ιδέα ότι αυτή η συμπαιγνία ήταν άμεσα υπεύθυνη για τη στέρηση της νόμιμης κληρονομιάς της κυρίας Λιμαντούρ έγινε αποδεκτή από το δικαστήριο, το οποίο επίσης αποφάσισε ότι δικαιούταν πλήρη αποκατάσταση καθώς και αποζημίωση για τα εννέα τότε χρόνια που της είχαν στερηθεί το δικαίωμα να απολαμβάνει την οικογένειά της κληρονομιά (ο πατέρας της είχε πεθάνει στο Παρίσι το 1935). Φαίνεται ότι η απόφαση του δικαστηρίου του 1944 συμπεριλήφθηκε σε μια σειρά υποδειγματικών υποθέσεων που προβλήθηκαν ως διδακτικά διεθνικά προηγούμενα κατά τη διάρκεια των ιδρυτικών ετών του Διεθνούς Δικαστηρίου Δικαιοσύνης (ICJ) στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Η απόφαση του δικαστηρίου μπορεί να είχε ξεχαστεί, αλλά για την επιμέλεια της κυρίας Limantour, η οποία εξασφάλισε μια απόφαση «υπενθύμισης συμμόρφωσης» από το Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετάνης τον Μάιο του 1968. Οι εικασίες αφθονούν ως προς το γιατί χρειάστηκε μια γενιά για να εμφανιστεί αυτή η δυνητικά εκρηκτική υπόθεση στον κατάλογο του Ειδικού Δικαστηρίου του ICJ για την αποκατάσταση, τη διαιτησία και την αποζημίωση, αλλά τώρα αυτό έγινε, θα είναι συναρπαστικό να δούμε πώς θα εκτυλιχθεί η δικαιοσύνη. Joseph-Yves Limantour https://bonjourfrombrittany.wordpress.com/