Γραφικό Puducherry
Εκκλησία της Παναγίας των Αγγέλων στο Puducherry. Φωτογραφία: ευγενική προσφορά της Sangeeta Verma. Είναι η μόνη εκκλησία στην πόλη όπου τελείται Λειτουργία κάθε Κυριακή σε τρεις διαφορετικές γλώσσες – Ταμίλ, Αγγλικά και Γαλλικά.
Το "Revenge Tourism" είναι το άρωμα της σεζόν, αποφασίσαμε να συνεχίσουμε και σε αυτό το bandwagon, προτού η σκιά του Omicron εμφανιστεί μεγαλύτερη. Αποχαιρετώντας το τσουχτερό Δεκεμβριανά της Πρωτεύουσας, αγκαλιάσαμε τον καλό καιρό του Puducherry. Αφού ανταλλάξαμε τα πουλόβερ μας με μπλουζάκια και σορτς, ανεβήκαμε σε ένα ταξί για το οδικό ταξίδι τρεισήμισι ωρών από το Τσενάι στον προορισμό μας. Η απόλαυσή μας για το «I know English» του τοπικού μας, ταξίδιου οδηγού Ταμίλια, σύντομα μετατράπηκε σε απογοήτευση και απόγνωση όταν διαπιστώσαμε ότι εννοούσε «I no English»! Μείναμε να θρηνούμε και να αναλογιζόμαστε τις ιδιοτροπίες των αγγλικών της Βασίλισσας.
Ο μεγάλος μας γιος και η νύφη μας ολοκλήρωσαν το χαρούμενο τετ α τετ. Είχαμε – φυσικά!– αναθέσαμε τις κρατήσεις στο νεαρό ζευγάρι. Σκεπτικά, είχαν χωρίσει την εβδομάδα σε τρία περίπου ίσα τμήματα: την παραλία, το Auroville και τη διάσημη «Λευκή Πόλη» του Puducherry. Η πρώτη μας στάση ήταν σε ένα οικολογικό χωριό και θέρετρο, με ιδιωτική παραλία σχεδόν στο κατώφλι μας.
Οι καλύβες με αχυρόχωμα παρείχαν μια αγροτική ατμόσφαιρα και μια αίσθηση βιώσιμης διαβίωσης. Οι κριτικές για το retreat έδωσαν μια συναρπαστική ματιά στην ανθρώπινη φύση. Ενώ μερικοί είχαν τρέξει ουρλιάζοντας από το μέρος, εξοργισμένοι που τους είχαν παραχωρήσει ένα LUD HOUSE, άλλοι είχαν εκφράσει εύγλωττα τα εξαίσια χειροποίητα προϊόντα περιποίησης. Όσο για εμάς, αγαπήσαμε τη θάλασσα, την άμμο και το σερφ, και την αποτοξίνωση από την ύπαρξη του κινητού μας.
Είχαμε μόνο ένα σημαντικό πρόβλημα: το χαμηλό επίπεδο φωτισμού. Ενώ η καινοτομία και ο ρομαντισμός της αναζήτησης με το φως των πυρσών εξαφανίζονται αρκετά γρήγορα, ανακαλύπτουμε επίσης την κυριολεκτική έννοια του «κρατείται στο σκοτάδι».
Πριν φύγουμε από το γοητευτικό οικολογικό μας θέρετρο, η θάλασσα δίνει στον γιο μου ένα μάθημα που είναι απίθανο να ξεχάσει βιαστικά. Τα κύματα ήταν ευχάριστα και φιλόξενα όλο το βράδυ και, το επόμενο πρωί, αποφασίζει να δώσει μια ευκαιρία στην ιππασία των κυμάτων. Ψηλός, δεμένος και καλοφτιαγμένος, αγνοείται όταν ένα γιγάντιο κύμα τον πιάνει και τον χτυπάει αλύπητα στην αμμώδη ακτή. Εμφανίζεται με ένα μελανιασμένο εγώ, ένα γδαρμένο αντιβράχιο και μια έντονη απροθυμία να τολμήσει κοντά στο νερό.
Από το αδιάκοπο βρυχηθμό της θάλασσας, κινούμαστε στο καταπράσινο και γαλήνιο περιβάλλον της Auroville, αυτό το αξιοσημείωτο και εξαιρετικό παράδειγμα κοινοτικής ζωής. Υπάρχει για περισσότερες από πέντε δεκαετίες και έχει ενηλικιωθεί! Γεννήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 1968, όταν νέοι από 124 διαφορετικά έθνη και 23 ινδιάνικες πολιτείες εναποθέτησαν μια χούφτα από το εγγενές έδαφος τους στο Urn, ένα μαρμάρινο μπουμπούκι λωτού που βρίσκεται στο κέντρο του Αμφιθεάτρου. Η Χάρτα της Auroville, χειρόγραφη από την ιδρυτή της Auroville, Mirra Alfassa, γνωστή στους οπαδούς της ως The Mother, είναι ένα αξιοσημείωτο έγγραφο με μόνο τέσσερα σημεία. Παραθέτω το πρώτο:
«Η Auroville δεν ανήκει σε κανέναν συγκεκριμένα. Η Auroville ανήκει στην ανθρωπότητα στο σύνολό της. Αλλά, για να ζήσει κανείς στην Auroville, πρέπει να είναι πρόθυμος υπηρέτης της Θείας Συνείδησης».
Δυστυχώς, η «ψυχή του Auroville», το Matrimandir, είναι κλειστή λόγω του Covid.
Δεν πειράζει. Απελευθερώνουμε τους shopaholics μέσα μας και περνάμε γκαλά στο Visitors' Centre, το οποίο έχει μια σειρά από πολυτελή καταστήματα με προσεκτικά επιμελημένες συλλογές. Η γυναίκα μου και η νύφη μου τρελαίνονται με τα αρωματικά κεριά, τα έλαια αρωματοθεραπείας και τα χειροποίητα σαπούνια! Το Auroville είναι ένας ιστότοπος για κάθε είδους εκπληκτικές δραστηριότητες, που κυμαίνονται από ιπποθεραπείες έως μαθήματα εκτίμησης της τέχνης, που καλύπτονται από ένα εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο που ονομάζεται «Ειδήσεις και Σημειώσεις». Η γυναίκα μου επιλέγει ένα μασάζ Marma με τον Bala. Σημεία Marma σημαίνουν «ζωτικά σημεία που συγκρατούν ενέργεια της ζωτικής δύναμης». Σε αυτό το μασάζ ο ασκούμενος χρησιμοποιεί τα δάχτυλα και τα χέρια για να πιέσει συγκεκριμένα σημεία στο κεφάλι, το πρόσωπο, το λαιμό και τους ώμους. Αυτό το μασάζ βασίζεται στις αρχές της Αγιουρβέδα και σε διάφορες παραδόσεις πολεμικής τέχνης. Η γυναίκα μου επέστρεψε εντελώς χαλαρή και ανανεωμένη, υποστηρίζοντας με ενθουσιασμό τους ισχυρισμούς του Bala ότι το μασάζ Marma μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τις βαθιές εντάσεις και στη βελτίωση της κυκλοφορίας και της ροής ενέργειας. Ολοκληρώνουμε τη μέρα με μια επίσκεψη στην πιτσαρία Tanto's όπου οι πίτσες πρέπει να πεθάνουν!
Η διαμονή μας σε έναν ξενώνα που βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία μας αφήνει να λαχταρούμε για περισσότερα, αλλά το σφιχτό πρόγραμμά μας δεν μας επιτρέπει να καθυστερήσουμε. Το τελευταίο σκέλος της περιοδείας μας στο Puducherry γνέφει. Σύμφωνα με τη δίψα μας για ποικιλία και φρέσκια εμπειρία, τακτοποιούμαστε σε ένα tony ξενοδοχείο στο κέντρο της «Ville Blanche» {η παλιά Λευκή Πόλη}. Σαν να βρισκόμαστε σε ένα μαγικό χαλί, μεταφερόμαστε σε άλλο χρόνο και τόπο. Οι καταπράσινοι δρόμοι και τα εντυπωσιακά κτίρια έχουν μια ξεχωριστή –και ξεχωριστή– γαλλική γεύση, με τους δρόμους να ονομάζονται «Rue». Χρησιμοποιούμε αυτήν την ευκαιρία για να εξερευνήσουμε τις ποικίλες κουζίνες που προσφέρουμε και να διασκεδάσουμε τις παραλίες αυτής της πρώην γαλλικής αποικίας. Είτε πρόκειται για τυρώδη πίτσα με λεπτή κρούστα είτε για ριζότο με γαρίδες με βότανα ή κρέπες –τόσο γλυκές όσο και αλμυρές– όλα πλυμένα με άψογα ανάμεικτα αντηλιακά, το Puducherry σερβίρει μια γαστρονομική απόλαυση όπως καμία άλλη. Γλείφοντας τα δάχτυλα νόστιμα! Ακόμη και η ταπεινή δόση έχει τους γευστικούς κάλυκες να τσούζουν!
Ολοκληρώνουμε το ταξίδι μας επισκεπτόμενοι το Μουσείο Puducherry και τις επτά εξαίσιες γκαλερί του. Ιδιαίτερη απήχηση είναι η Γαλλική Πινακοθήκη, που παρουσιάζει μια περασμένη εποχή. Μεταξύ άλλων εντυπωσιακών εκθεμάτων, διαθέτει την κούνια και το γραφείο του γνωστού Γάλλου Γενικού Κυβερνήτη, Ζοζέφ Φρανσουά Ντυπλί. Το μουσείο, ωστόσο, θα μπορούσε να κάνει κάποια βελτίωση. Για παράδειγμα, ένας ακουστικός ξεναγός θα βελτιώσει πολύ την εμπειρία!
Παίρνουμε απρόθυμα την άδεια μας από αυτό το καταπληκτικό μέρος της χώρας μας με ένα συναισθηματικό «αντίο». Μέχρι να ξανασυναντηθούμε!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου