MATHEW BRADY: Ο ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΟΣ ΕΜΦΥΛΙΟΥ ΠΟΛΕΜΟΥ
Στο 15 ο του Γενάρη του 1896 , ο Mathew Brady έχασαν τη ζωή τους στη φιλανθρωπική πτέρυγα του νοσοκομείου Presbyterian στη Νέα Υόρκη. Ήταν ένας από τους πιο παραγωγικούς Αμερικανούς φωτογράφους εκείνη την εποχή, αλλά πέθανε σε φτώχεια και σε κατάσταση βαθιάς κατάθλιψης που του έφερε το έργο για το οποίο φημίζεται σήμερα - η φωτογραφική τεκμηρίωση του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου. Ο Μπράντυ ήταν από τους πρώτους φωτογράφους που αναγνώρισαν πλήρως τις δυνατότητες της κάμερας για δημιουργία μόνιμου δίσκου σημαντικών ιστορικών γεγονότων. Αλλά είναι επίσης γνωστή για τα πορτρέτα του, η οποία στις μέρες μας χρησιμεύσει ως σημαντικό παράδειγμα του 19 ου αιώνα αμερικανική κοινωνία.
Ο Μπράντυ ξεκίνησε την περιπέτειά του με τη φωτογραφία στις αρχές της δεκαετίας του 1840 ως μαθητής του Samuel Morse - ένας καθιερωμένος φωτογράφος, ο οποίος, χάρη σε μια άμεση γνωριμία με τον Louis Jacques Daguerre, μπόρεσε να εισαγάγει daguerreotypes στην Αμερική. Ενθαρρυνμένος από τη διάδοση της δημοτικότητας του νέου μέσου, ο Μπράντυ άνοιξε τα δικά του στούντιο - το 1844 στη Νέα Υόρκη και το 1849 στην Ουάσιγκτον, DC. Μέχρι το 1845 άρχισε να εμφανίζει τα πορτρέτα του διάσημων Αμερικανών, μεταξύ αυτών - Andrew Jackson, David Dixon Porter, Walt Whitman ή Abraham Lincoln. Ένα από τα πορτρέτα του Λίνκολν χρησιμοποιήθηκε αργότερα για το λογαριασμό των $ 5 και την πένα του Λίνκολν. Οι πρώτες εικόνες του ήταν κυρίως daguerreotypes, αλλά τη δεκαετία του 1850, η αυξανόμενη δημοτικότητα της φωτογραφίας ambrotype επέτρεψε την παραγωγή χάρτινων φωτογραφιών και τελικά το carte de visite- μικρές φωτογραφίες του μεγέθους της κάρτας επίσκεψης. Αυτό σήμαινε αυξημένη ζήτηση για φωτογραφίες. Και με το φάντασμα του εμφύλιου πολέμου να κρέμεται στον αέρα, το να έχεις λίγο πορτρέτο εκείνων που θα μπορούσαν να χαθούν από τον πόλεμο φαινόταν σαν καλή ιδέα. Ο Μπράντι εντόπισε το επιπλέον επιχειρηματικό δυναμικό και προώθησε αυτήν την ιδέα προβάλλοντας μια διαφήμιση στο The New York Daily Tribune λέγοντας: "Δεν μπορείτε να πείτε πόσο σύντομα μπορεί να είναι πολύ αργά."
Στην αρχή του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου το 1861, ο Μπράντυ βρήκε μια άλλη ιδέα να δημιουργήσει μια οπτική εγγραφή της σύγκρουσης. Φαίνεται ότι αυτό ακριβώς ήθελε το κοινό. Ειδικά μετά την επική μάχη του Gettysburg το 1863, η γραπτή περιγραφή των γεγονότων δεν φαινόταν απόλυτα ικανοποιητική. Ο Μπράντυ κάλυψε αυτή τη συγκεκριμένη δημόσια απαίτηση, αλλά η προσπάθεια που έπρεπε να καταβάλει μαζί με τους συνεργάτες του σε ολόκληρη την επιχείρηση είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς, και έτσι αξίζει να θυμόμαστε.
Οι σύγχρονοι πολεμικοί ανταποκριτές ή φωτογράφοι χρειάζονται συνήθως μια ψηφιακή κάμερα και μερικές κάρτες μνήμης. Αλλά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου ήταν πολύ πιο περίπλοκο. Πρώτα απ 'όλα, οι φωτογράφοι θα σταλούν στο πεδίο της μάχης με ειδικά εξοπλισμένα βαγόνια.«Οι στρατιώτες ρώτησαν τον Μπράντι και άλλους φωτογράφους για αυτούς. Είχαν ρωτήσει "Τι είναι αυτό;" τόσες πολλές φορές που σύντομα έγιναν γνωστοί ως «φορτάμαξες». Τέτοια ειδικά εξοπλισμένα οχήματα ήταν απαραίτητη για τους φωτογράφους του χώρου. Εκείνες τις μέρες, η λήψη θεμάτων σε εξωτερικούς χώρους με πλήρες φως της ημέρας απαιτούσε κάτι περισσότερο από μια κάμερα και ένα τρίποδο για να το στηρίξετε. Πρακτικές, αξιόπιστες κάμερες υπήρχαν για λίγα μόνο χρόνια. Μεγάλα και ογκώδη σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα, χρησιμοποιούσαν ορθογώνιες γυάλινες πλάκες που ήταν επικαλυμμένες με ένα υγρό, κολλώδες μείγμα χημικών και βαμβακιού. Για να τραβήξετε μια φωτογραφία, ένας φωτογράφος τοποθέτησε αρχικά μια υγρή πλάκα σε ένα στήριγμα πλάκας. Το πρόσδεσε στο πίσω μέρος της κάμερας, αφαίρεσε ένα κάλυμμα, στοχεύει το φακό στο θέμα και εξέθεσε την πλάκα στο φως για αρκετά δευτερόλεπτα. Για να αναπτύξετε τις εικόνες
που είχαν σχηματιστεί στις πλάκες, οι φωτογράφοι έπρεπε να τα χειριστούν σε εντελώς σκοτεινούς θαλάμους… Αλλά η επινόηση ενός εύχρηστου φορητού σκοτεινού δωματίου για τη λήψη φωτογραφιών στην τοποθεσία ήταν μια μεγάλη πρόκληση… Για να διατηρήσουμε τα σκοτεινά δωμάτια όσο το δυνατόν πιο σφιχτά, ο Μπράντι τυλίγει βαριά φύλλα καμβά γύρω από τους ξύλινους τοίχους του βαγονιού. Αλλά στην επίλυση ενός προβλήματος, είχε δημιουργήσει ένα άλλο. Οι σκοτεινοί χώροι ήταν αεροστεγείς, καθώς και στενοί. Έτσι έγιναν εξαιρετικά ζεστά μέσα στο καλοκαίρι. Ακόμα χειρότερα, βρήκαν χημικά και αναπνέοντάς τους προκάλεσαν τον Brady και τους βοηθούς του να μεγαλώσουν. Ενώ δημιουργούσαν φωτογραφίες, έπρεπε να κάνουν διαλείμματα και να βιάσουν έξω για καθαρό αέρα. Αλλά κατά τη διάρκεια των μαχών ο εξωτερικός αέρας θα μπορούσε να είναι εξίσου κακός. Αντί για χημικές ουσίες, έπεσε θάνατος. " (Ντον Νάρντο, Μάρτυρας εμφυλίου πολέμου:Οι φωτογραφίες του Mathew Brady αποκαλύπτουν τις φρίκες του πολέμου ).
Παρά τις υψηλές ελπίδες του, αυτό το εξαιρετικά δύσκολο και επικίνδυνο έργο δεν έφερε στον Μπράντι την αναμενόμενη οικονομική επιτυχία. Για περισσότερα από 10.000 πιάτα που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Μπράντυ έπρεπε να πληρώσει από τη δική του τσέπη περίπου 100.000 $. Μετά το τέλος του πολέμου, η κυβέρνηση δεν ενδιαφερόταν πλέον να αγοράσει αυτά τα πιάτα από αυτόν. Αυτό ανάγκασε τον Μπράντι να πουλήσει το στούντιο του στη Νέα Υόρκη και να χρεοκοπήσει. Πέθανε εντελώς σπασμένος και μόνος, μη συνειδητοποιώντας ότι μια μέρα οι εικόνες του θα γίνονταν εξαιρετικά σημαντικό μέρος της αμερικανικής κληρονομιάς.
https://artlark.org/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου