Αποκλειστικό: Μέσα στη φερόμενη επιχείρηση λαθρεμπορίου σκίουρων ιπτάμενων
ΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΔΕΝ παρατήρησαν ΠΟΤΕ τους ιπτάμενους σκίουρους στο δάσος της Φλόριντα. Ακόμα και μετά από εκατοντάδες, τότε χιλιάδες, από τα μικρά, καφέ τρωκτικά άρχισαν να εξαφανίζονται, πολλοί από τους ανθρώπινους γείτονές τους δεν υποψιάστηκαν ότι κάτι ήταν λάθος. Οι σκίουροι κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας, αναδυόμενοι μόνο από τις φωλιές τους το σούρουπο για να γλιστρήσουν - όχι στην πραγματικότητα να πετούν - από δέντρο σε δέντρο, καλύπτοντας έως 160 πόδια με κάθε άλμα και εκτελώντας υπέροχους βρόχους και στροφές για την επιδίωξη βελανιδιών και καρύδια. Τα χτενίσματα τους, που εκπέμπονται συχνά σε συχνότητες εκτός της εμβέλειας της ανθρώπινης ακοής, είναι επίσης εύκολο να χάσετε.
Ωστόσο, οι ιπτάμενοι σκίουροι αντιμετώπιζαν προβλήματα.
Οι αξιωματούχοι της άγριας πανίδας της Φλόριντα ισχυρίζονται ότι τα ζώα, τα οποία αριθμούν κάπου στις δεκάδες χιλιάδες στην πολιτεία, κυνήγησαν λαθραία από τις αυλές των ανθρώπων και διοχετεύθηκαν στη μεγαλύτερη επιχείρηση λαθρεμπορίου σκίουρων της χώρας. Τα κατασχεθέντα οικονομικά έγγραφα και χάρτες δείχνουν ότι έως και 10.000 παγίδες σκιούρου έχουν τεθεί στην πολιτεία τα τελευταία πέντε χρόνια στη Φλόριντα, όπου είναι παράνομο να τα παίρνεις από τη φύση σε όλες σχεδόν τις συνθήκες.
Στο κέντρο της επιχείρησης εγκληματικότητας, λένε, είναι ο Rodney Crendell Knox, ο 66χρονος ιδιοκτήτης της Knox Farm, στο Bushnell της Φλόριντα, μια επιχείρηση αναπαραγωγής με άδεια για αλιγάτορες, χελώνες και ιπτάμενους σκίουρους. Κατηγορημένος για εκβιασμό, εξαπάτηση, εξαπάτηση, κλοπή περιουσιακών στοιχείων και πολλά άλλα, ο Knox βρίσκεται στη φυλακή εν αναμονή δίκης και μπορεί να αντιμετωπίσει έως και 30 χρόνια φυλάκισης. Μέσω του δικηγόρου του, αρνήθηκε να σχολιάσει. Πέντε άλλοι άντρες, συμπεριλαμβανομένων τριών που παραδέχτηκαν ότι παγιδεύουν σκίουρους και δύο φερόμενους ταχυμεταφορείς, συνελήφθησαν και αναμένουν δίκη.
Οι ιπτάμενοι σκίουροι έχουν αποκτήσει δημοτικότητα ως εξωτικά κατοικίδια ζώα , που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό, παρά το γεγονός ότι είναι άγρια ζώα υψηλής ενέργειας, νυκτερινά. Ωστόσο, οι νομικές εξαγωγές ιπτάμενου σκιούρου από τις ΗΠΑ δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλες επιχειρήσεις, λέει ο Neil Gardner , βοηθός ειδικού πράκτορα που είναι υπεύθυνος για το γραφείο της Ατλάντα των Ψαριών και της Άγριας Ζωής των ΗΠΑ, το οποίο επιβλέπει τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και το Πουέρτο Ρίκο. Αλλά το παράνομο εμπόριο μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερο. «Το παράνομο εμπόριο μοιάζει με ναρκωτικά και όπλα: Αν δεν το γνωρίζουμε, δεν το ξέρουμε», λέει ο Γκάρντνερ. Η υπόθεση, λένε οι αρχές, δείχνει τον τρόπο με τον οποίο οι νόμιμες επιχειρήσεις αιχμαλωσίας χρησιμοποιούνται ως μέτωπο για την εμπορία παράνομα παγιδευμένων άγριων ζώων.
«Αν σέρνεται ή πετά στη Φλόριντα, και υπάρχει αγορά για αυτό, και είναι νόμιμο, θα το πιάσω… και αν δεν μπορώ, θα βρω έναν τρόπο», δήλωσε ο Knox σε κρατικούς αξιωματικούς της άγριας ζωής κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης επιθεώρησης του αγροκτήματός του πέρυσι που ηχογραφήθηκε σε κάμερα σώματος της αστυνομίας.
Οι παγίδες για τα ζώα θεωρούνται εύκολα ως κουτιά πουλιών Κρεμασμένα από δέντρα με ένα κομμάτι σύρμα, οι σπιτικές συσκευές έχουν μια τρύπα μπροστά που επιτρέπει στον σκίουρο να έρθει και να φύγει - έως ότου τα κυνήγι τους πιάσουν.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΔΙΑΤΗΡΗΣΗΣ ΨΑΡΙΩΝ ΚΑΙ ΑΓΡΙΑΣ ΖΩΗΣ ΤΗΣ ΦΛΟΡΙΝΤΑΆγνωστη εκείνη τη στιγμή, οι αξιωματούχοι της άγριας ζωής ερευνούσαν τον ίδιο και τους συνεργάτες του για μήνες. Χρησιμοποίησαν αρχεία τηλεφώνου, δεδομένα πύργου κινητού τηλεφώνου, ιχνηλάτες GPS σε αυτοκίνητα και πολλά άλλα για να χτίσουν μια υπόθεση που ισχυρίζεται ότι χιλιάδες νότιοι σκίουροι που πετούν, αξίας συλλογικής αξίας έως και 500.000 $, άρπαξαν από το δάσος της Φλόριντα, πέρασαν από ένα νόμιμο κατάστημα κατοικίδιων ζώων με δόλια χαρτιά και στη συνέχεια αποστέλλονται στη Νότια Κορέα για να πωληθούν ως κατοικίδια.
Αναφορές της αστυνομίας, έγγραφα δικαστηρίου, συνεντεύξεις με αξιωματικούς της επιβολής του νόμου και ώρες λήψης βίντεο από φωτογραφικές μηχανές του σώματος της αστυνομίας που ελήφθησαν από την National Geographic μέσω δημόσιων αιτημάτων, αναφέρουν λεπτομερώς τις εσωτερικές λειτουργίες της φερόμενης επιχείρησης της Knox, καθώς και προηγούμενες παραβιάσεις της άγριας ζωής που εκτείνονταν αρκετές δεκαετίες. Οι περισσότερες από αυτές τις παραβιάσεις δεν διώχθηκαν ή επιλύθηκαν με μικρά πρόστιμα.
Λαθρεμπόριο ιπτάμενων σκίουρων
Τα αστυνομικά αρχεία και τα δικαστικά έγγραφα εξηγούν πώς οι ανακριτές ισχυρίζονται ότι χιλιάδες ιπτάμενοι σκίουροι πιάστηκαν στο δάσος της κεντρικής Φλόριντα και κατέληξαν στη Νότια Κορέα.
Οι παγιδευτές θα πιάσουν νότιους ιπτάμενους σκίουρους σε δάση της κεντρικής Φλόριντα.
1
Νότος
Κορέα
Η Knox Farm θα αγόραζε τους σκίουρους, προειδοποιώντας τον αγοραστή της Νότιας Κορέας ότι είναι διαθέσιμοι.
2
Ο αγοραστής θα έβαζε πληρωμή, θα έστελνε courier για να τα παραλάβει.
3
4
Ο Courier οδηγούσε σκίουρους στη Γεωργία. ένας νέος οδηγός θα ανέλαβε τότε.
Ο δεύτερος οδηγός θα έφερνε σκίουρους στο Ιλλινόις, θα τους παραδώσει στη διεθνή ναυτιλιακή εταιρεία.
5
Η ναυτιλιακή εταιρεία θα εξήγαγε σκίουρους, φέρονται να παραποιούν τα έγγραφα μετά από αίτηση του αγοραστή.
6
Ο αγοραστής θα δεχόταν τα ζώα και φέρεται να τα πουλούσε ως εξωτικά κατοικίδια.
7
ΑΣΙΑ
Εύρος νότιου ιπτάμενου σκίουρου
Γλαυκώματα βολάν
Πτήση στη Νότια Κορέα
ΕΙΡΗΝΙΚΟΣ
ΩΚΕΑΝΟΣ
ΚΑΝΑΔΑΣ
IL
ΕΝΩΜΕΝΟΣ
ΚΡΑΤΗ
ΓΑ
ΑΤΛΑΝΤΙΚΟΣ
ΩΚΕΑΝΟΣ
FL
Μπους
ΜΕΞΙΚΟ
Ονδούρα
ΓΟΥΑΤΕΜΑΛΑ
TAYLOR MAGGIACOMO, ΠΡΟΣΩΠΙΚΟ NGM
ΠΗΓΕΣ: ΣΥΛΛΗΨΕΙΣ ΕΝΤΑΛΜΑΤΟΣ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΔΙΑΤΗΡΗΣΗΣ ΤΗΣ ΨΑΡΑΣ ΚΑΙ ΤΗΣ ΑΓΡΙΑΣ ΖΩΗΣ ΤΗΣ ΦΛΟΡΙΝΤΑ IUCN
Ένα ανώνυμο παράπονο
Η έρευνα σχετικά με τον φερόμενο δακτύλιο λαθροθηρίας σκίουρου ξεκίνησε με μια ανώνυμη καταγγελία. Στις 15 Ιανουαρίου 2019, η ανοιχτή γραμμή της Επιτροπής Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα έλαβε μια αναφορά ότι οι άνθρωποι σε ένα φορτηγό παραλαβής παγιδεύουν ιπτάμενους σκίουρους στην Rainbow Lakes, μια υποδιαίρεση στο Marion County στην κεντρική Φλόριντα.
Οι νότιοι ιπτάμενοι σκίουροι είναι άφθονοι σε ολόκληρες τις ανατολικές ΗΠΑ και τον νοτιοανατολικό Καναδά, και παρόλο που η λαθροθηρία δεν απειλεί την επιβίωση του είδους, οι μεγάλης κλίμακας μειώσεις στους αριθμούς των σκιούρων θα μπορούσαν να διαταράξουν τα οικοσυστήματα. Τα ζώα βοηθούν στην ανανέωση των δασών διασκορπίζοντας σπόρους στα κόπρανά τους, και είναι θήραμα αρπακτικών όπως κουκουβάγιες και ρακούν.
Ο αξιωματικός Wayne Hargabus στάλθηκε στη σκηνή. Σηκώνοντας πίσω από ένα χρυσό φορτηγό Ford F-150 με πλάκες της Φλόριντα, είδε δύο μεσήλικες άνδρες κοντά στο φορτηγό και ένα συρμάτινο κλουβί γεμάτο με ιπτάμενους σκίουρους στο κρεβάτι του φορτηγού. Υπήρχαν επίσης πολλές σπιτικές παγίδες σκίουρου, οι οποίες μπορεί να εκληφθούν ως ξύλινα σπίτια πουλιών.
Η παγίδευση άγριου σκίουρου είναι αδίκημα παράνομης συμπεριφοράς στη Φλόριντα που μπορεί να οδηγήσει σε ποινή φυλάκισης 60 ημερών, οπότε ο Kenneth Lee Roebuck, 59 ετών και ο Donald Lee Harrod, Jr., 49 ετών, διαβάστηκαν τα δικαιώματά τους Miranda, τα οποία περιλαμβάνουν το δικαίωμα παραμονής σιωπηλός. Ωστόσο, συμφώνησαν να μιλήσουν με τον Hargabus και δύο άλλους αξιωματικούς χωρίς δικηγόρους. Ο Hargabus λέει ότι οι άντρες αναγνώρισαν ότι είχαν 31 σκίουρους στο φορτηγό και ότι είχαν τοποθετήσει περίπου 350 παγίδες σε δέντρα στην περιοχή. Έπιαναν ιπτάμενους σκίουρους για να πουλήσουν στη Ρόντνεϊ Νόξ, είπαν.
Αργότερα η αστυνομική ανάλυση των οικονομικών αρχείων και των επιχειρηματικών συναλλαγών της Knox διαπίστωσε ότι ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες του είναι μια εταιρεία στη Νότια Κορέα, όπου μικρά, γούνινα άγρια ζώα, όπως ιπτάμενοι σκίουροι γίνονται όλο και πιο δημοφιλή ως κατοικίδια ζώα.
Μετά τη συνέντευξη, οι αξιωματικοί απελευθέρωσαν τους άντρες χωρίς να καταθέσουν κατηγορίες και απελευθέρωσαν τους 31 σκίουρους, αλλά άφησαν τις παγίδες για να παρακολουθήσουν παράνομη δραστηριότητα.
Την ίδια μέρα, δύο αξιωματικοί της άγριας φύσης πήγαν να ερευνήσουν περαιτέρω στο Knox Farm. Πίσω από τη λευκή πινακίδα της φάρμας που περιέχει ένα κοτόπουλο, μια πάπια και έναν αλιγάτορα, βρήκαν 177 ιπτάμενους σκίουρους, τους οποίους ο Knox είπε ότι είχε αγοράσει εκτός πολιτείας για να αναπαραχθεί νόμιμα.
Αυτή η εξήγηση δεν ήταν αξιόπιστη, σύμφωνα με τον Τζορτζ Γουίλσον, ο οποίος επιβλέπει την τρέχουσα έρευνα. Όλοι οι σκίουροι κρατήθηκαν σε ένα μονό συρμάτινο κλουβί μήκους μικρότερου των 92 τετραγωνικών ποδιών - τίποτα σαν τα ξεχωριστά κλουβιά, το καθένα με φαγητό, νερό και ξύλινα περιβλήματα φωλιάσματος, που συνήθως χρησιμοποιούνται για αναπαραγωγή. Οι αξιωματικοί ανέφεραν την Knox για μη συμμόρφωση με τους κανονισμούς για το μέγεθος του κλουβιού - το κλουβί ήταν επτά φορές μικρότερο από το μέγεθος που καθορίστηκε για τους πολλούς σκίουρους - και πλήρωσε πρόστιμο 350 $.
Περίπου ένα μήνα μετά, ο Harrod και ένας άλλος άντρας, που αργότερα αναγνωρίστηκε ως 40χρονος Vester Ray Taylor, καταγράφηκαν από ένα σύστημα βίντεο παρακολούθησης ενός ιδιοκτήτη σπιτιού που παγιδεύει σκίουρους γύρω από το σπίτι του ατόμου στο Weeki Wachee, στο Hernando County της Φλόριντα.
Σε αυτό το σημείο, η Επιτροπή Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα κλιμάκωσε την έρευνα για τον ιπτάμενο σκίουρο. Το ονόμασαν Operation Triple Play - ένα νεύμα στο πώς φέρεται να χρησιμοποίησε τις τρεις κρατικές άδειές του - για εμπορική εκτροφή αιχμαλωσίας, υδατοκαλλιέργεια και αλιγάτορα - για να κάνει τα παράνομα αλιευμένα άγρια ζώα να φαίνονται νόμιμα.
Λήφθηκαν εντάλματα για την τοποθέτηση συσκευών εντοπισμού GPS στο φορτηγό του Harrod και σε τρία άλλα οχήματα: το ασημένιο Dodge pickup της Knox το 1998, το μπλε Dodge minivan του συζύγου της Knox το 2013 και μια λευκή Ford το 2003 εγγεγραμμένη στο Vester Ray Taylor. Έλαβαν επίσης ένταλμα για πρόσβαση στα αρχεία κλήσεων των κινητών τηλεφώνων της Knox και του Harrod και στα δεδομένα πύργων κυψελών, ώστε να μπορούσαν να προσδιορίσουν εάν ο Knox και ο Harrod βρισκόταν κοντά στα αυτοκίνητα τη στιγμή που έγινε παράνομη παγίδευση.
Οι αξιωματικοί παρακολούθησαν περισσότερα από μισή ντουζίνα περιστατικά στις αρχές του 2019, εντοπίστηκαν με πληροφορίες GPS και κινητού τηλεφώνου και υποστηρίχθηκαν από παραδοχές από έναν πληροφοριοδότη του κύκλου του Knox που συμμετείχε σε κάποια από τις παγίδες.
Αυτοί οι 31 ιπτάμενοι σκίουροι ελήφθησαν από το δάσος της Φλόριντα από δύο παγιδευτές τον Ιανουάριο του 2019. Μια συνεχιζόμενη έρευνα από τις αρχές άγριας πανίδας της Φλόριντα αποκάλυψε τι φέρεται να είναι ο μεγαλύτερος δακτύλιος διακίνησης σκίουρων.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΔΙΑΤΗΡΗΣΗΣ ΨΑΡΙΩΝ ΚΑΙ ΑΓΡΙΑΣ ΖΩΗΣ ΤΗΣ ΦΛΟΡΙΝΤΑΤα δεδομένα πύργου κινητού τηλεφώνου δείχνουν ότι σε κάθε περίπτωση ο Harrod ή άλλοι ήταν αυτοί που έκαναν την πραγματική παγίδευση. Ο Knox - ή τουλάχιστον το κινητό του - βρισκόταν στο Sumter County, όπου ζει, όχι στο Hernando ή στο Marion County, όπου έγινε η παγίδα.
Οι Harrod, Roebuck και Taylor δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό μέσω των δικηγόρων τους.
Χρόνια παραβάσεων
Ο Knox είπε στους αξιωματικούς της άγριας ζωής κατά την καταγεγραμμένη επιθεώρηση του 2019 ότι με την πάροδο των ετών, μαζί με ιπτάμενους σκίουρους, πούλησε φίδια, κοτόπουλα, χελώνες, αλιγάτορες, χοίρους, αρμαδίλους , posums, ακόμη και αποξηραμένα φυτά που χρησιμοποιούνται σε ανθοσυνθέσεις. (Με τις κατάλληλες άδειες, ανάλογα με το είδος, τέτοιες πωλήσεις είναι νόμιμες στη Φλόριντα.)
Ορισμένες πωλήσεις ζώων, ωστόσο, οδήγησαν σε αναφορές. Κατά τη δεκαετία του 1980, η Knox κατηγορήθηκε για παράνομη κατοχή ερπετού και παράνομη πώληση γοπχερ, λέει ο Wilson, αλλά οι κατηγορίες απορρίφθηκαν. Ακολούθησαν περισσότερα περιστατικά. Το 2006, για παράδειγμα, κατηγορήθηκε για την αγορά φρύνων, χελωνών και φιδιών χωρίς κατάλληλες άδειες. Πλήρωσε περισσότερα από 2.400 $ σε πρόστιμα.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2010, προτού η επιχείρηση του ιπτάμενου σκίουρου του Knox να σηκώσει κόκκινη σημαία, οι αρχές επικεντρώθηκαν στην αλιγάτορα. Κατά τις επιθεωρήσεις του Knox Farm διαπίστωσαν ότι τα αρχεία του έδειξαν ότι από το 2016 έως το 2018 περισσότεροι από εκατό αλλιγάτορες είχαν εξαφανιστεί. Ο Knox είπε στους επιθεωρητές ότι οι αλιγάτορες του είχαν κλαπεί.
Ωστόσο, οι αποκλίσεις τήρησης αρχείων αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της εμπορίας ζώων, επομένως οι αρχές συνέχισαν να ερευνούν.
Σε ένα σημείο, οι επιθεωρητές μέτρησαν περισσότερα από 800 αυγά αλιγάτορα στο αγρόκτημα, μια βιολογική αδυναμία δεδομένου ότι εκείνη την εποχή υπήρχαν μόνο έξι φωλιές αναπαραγωγής και ότι ένας μέσος συμπλέκτης αυγών αλιγάτορα είναι περίπου 10 αυγά. Ο Knox δεν είχε αρχεία για μεταφορά αλλιγάτορας αυγών στην εγκατάσταση του.
Όταν οι αρχές δοκίμασαν το DNA των αλιγάτορων της Knox, διαπίστωσαν ότι τουλάχιστον επτά εκκολαπτήρια προήλθαν από παράνομη πηγή, η οποία οδήγησε σε επτά κατηγορίες κακούργειας που αφορούσαν παράνομη κατοχή και μια όγδοη κατηγορία κακουργήματος για πλαστογράφηση εγγράφων απογραφής.
Τα αρχεία του δικαστηρίου της Φλόριντα δείχνουν ότι το εισαγγελέα δεν συνέχισε την υπόθεση και ο Νόξ δεν επέβαλε κυρώσεις.
Σύμφωνα με τις βεβαιώσεις των αξιωματούχων της άγριας ζωής της Φλόριντα, υπήρχε επίσης ένας αγωγός στο Knox Farm πολλών ειδών προστατευόμενων χελωνών γλυκού νερού. Αγόρασε άγριες παγίδες από έναν πληροφοριοδότη έξι φορές μεταξύ Φεβρουαρίου και Ιουλίου 2019, λέγοντας στον πληροφοριοδότη ότι θα αγόραζε οτιδήποτε μπορούσε να πιάσει ο πληροφοριοδότης και να προσφέρει 10 $ ανά πόδι για ζωντανούς αλιγάτορες, 5 έως 7 $ για χελώνες και 8 $ για ιπτάμενους σκίουρους.
Προορισμός Νότια Κορέα
Οι ιπτάμενοι σκίουροι φαίνεται να ήταν στην καρδιά της επιχείρησης της Knox. Τα κατασχεθέντα οικονομικά αρχεία δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια είχε έναν κύριο αγοραστή - μια εταιρεία που ονομάζεται Hayyim Creative, με έδρα τη Νότια Κορέα. Μεταξύ 20 Νοεμβρίου 2017 και 1 Απριλίου 2020, η Hayyim Creative πλήρωσε την Knox 213.800 $ για περισσότερους από 2.000 ιπτάμενους σκίουρους.
Μετρώντας τις παλαιότερες πωλήσεις στη Hayyim από το 2015 έως το 2017, η Knox έλαβε τουλάχιστον 500.000 $ για χιλιάδες ιπτάμενους σκίουρους, λέει ο Grant Burton, ο οποίος είναι επικεφαλής ερευνών για το τμήμα επιβολής του νόμου της Επιτροπής Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα.
Οι αρχές της Φλόριντα λένε ότι ο Hayyim Creative, με επικεφαλής τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Nacle CS Baek, πιθανότατα πουλούσε τους ιπτάμενους σκίουρους ως κατοικίδια ζώα. Ο ιστότοπος της εταιρείας διαθέτει ένα χαμογελαστό Baek με ιπτάμενο σκίουρο στον ώμο του. Η σελίδα βιογραφίας του Baek στον ιστότοπο του Hayyim λέει ότι «έζησε με 200 εξωτικά κατοικίδια για 10 χρόνια στο στούντιο του διαμερίσματος» και ότι ίδρυσε την εταιρεία του το 2009.
Ούτε ο Baek ούτε ο Hayyim Creative απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Στη Νότια Κορέα, ιπτάμενοι σκίουροι εμφανίζονται σε καφετέριες anime και κατοικίδια. Ο Baek δημιούργησε ταινίες μικρού μήκους για παιδιά με πρωταγωνιστή τα ζώα και σε μια σειρά που ονομάζεται "4inchers", την οποία ο Baek περιέγραψε ως Mission Impossible για μικρά κατοικίδια ζώα, το καστ περιλαμβάνει έναν ιπτάμενο σκίουρο που ονομάζεται Moong, ένα χάμστερ, έναν σκαντζόχοιρο και ένα πουλί που ασχολείται σε διαφυγές εναντίον μιας γάτας.
Οι ιπτάμενοι σκίουροι φαίνονται αγκαλιά και ελκυστικοί, με τη μαλακή γούνα και τα μεγάλα μάτια τους, αλλά δημιουργούν δύσκολα κατοικίδια. "Ανοίγουν τα καρύδια και τα βελανίδια με τα δόντια τους - έτσι έχουν ένα καλό δάγκωμα!" λέει η Susan Loeb , ερευνητής οικολόγος στη Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Και είναι νυχτερινά. «Όταν όλοι κοιμούνται, οι σκίουροι αρχίζουν να κάνουν πολύ θόρυβο.» Μπορούν να δαγκώσουν τους ιδιοκτήτες τους ή να είναι κίνδυνος για άλλα κατοικίδια ζώα στο σπίτι.
«Δεν είμαι οπαδός των ανθρώπων που παίρνουν άγρια ζώα ως κατοικίδια», λέει ο Loeb. Υπάρχει επίσης κίνδυνος για την υγεία. Η επιδημία του Syvvatic typhus είναι μια σπάνια βακτηριακή ασθένεια που μεταδίδεται από ιπτάμενους σκίουρους σε ανθρώπους που προκαλούν πυρετό, πόνους στο σώμα, έμετο και άλλα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη.
Είναι αδύνατο να πει εάν συγκεκριμένοι σκίουροι παράνομα εμπορεύονται τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν. «Τα ζώα που λαμβάνονται παράνομα από την άγρια φύση δεν έχουν ιχνηλασιμότητα και συχνά έρχονται με νόμιμα ζώα», λέει ο Burton. Αυτή η παράνομη εμπορία αυξάνει τον κίνδυνο διάδοσης ζωονόσων , λέει.
Αυτός ο χάρτης που κατασχέθηκε από αρχές από τον φερόμενο βασιλιά της λαθροθηρίας σκίουρος Rodney Knox δείχνει τοποθεσίες παγίδων στο Rainbow Lakes Estates στην κεντρική Φλόριντα.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΔΙΑΤΗΡΗΣΗΣ ΨΑΡΙΩΝ ΚΑΙ ΑΓΡΙΑΣ ΖΩΗΣ ΤΗΣ ΦΛΟΡΙΝΤΑΚατά τη διάρκεια της επιθεώρησης του περασμένου έτους στο αγρόκτημά του, ο Knox καταγράφηκε λέγοντας στους επιθεωρητές της άγριας ζωής ότι ο αγοραστής του ήθελε όσο το δυνατόν περισσότερους ιπτάμενους σκίουρους.
Οι σκίουροι μεταφέρθηκαν στη Νότια Κορέα με τρόπο που αποκρύπτει την αρχική τους πηγή, λέει ο Wilson. Θα άλλαζαν τα χέρια επανειλημμένα καθ 'οδόν. «Όλα σιγήθηκαν, οπότε το ένα σκέλος της επιχείρησης δεν γνώριζε τους άλλους συμμετέχοντες», λέει.
Σύμφωνα με τις καταγγελίες σύλληψης, ένας αγγελιαφόρος που χρησιμοποίησε ο Hayyim θα οδηγούσε τους σκίουρους στη Γεωργία, όπου ένας άλλος οδηγός θα τους πήγαινε και θα τους πήγαινε στη Small Fury Pet Supply, Inc. Η Small Fury θα συμπληρώσει τα έγγραφα εξαγωγής σύμφωνα με την καθοδήγηση της Hayyim Creative, για να κάνει τις εξαγωγές να φαίνονται νόμιμες. Στη συνέχεια, το κατάστημα έστειλε αεροπορικώς τους σκίουρους στη Νότια Κορέα, όπου κατέλαβε ένας υπάλληλος της Hayyim Creative.
«Ο Χάιϊμ γνώριζε ότι [τα ζώα] είχαν αλιευτεί από τον Νόξ», λέει ο Γουίλσον.
Ο ιδιοκτήτης του Small Fury, Steven Fox, αρνήθηκε να σχολιάσει. Επέστρεψε εθελοντικά τα αρχεία και τα ηλεκτρονικά ταχυδρομεία της εταιρείας του και συνεργάζεται με την έρευνα, σύμφωνα με μια δήλωση από την Επιτροπή Διατήρησης των Ψαριών και της Άγριας Ζωής της Φλόριντα.
Ο Γουίλσον αρνήθηκε να σχολιάσει εάν η Επιτροπή Διατήρησης των Ψαριών και της Άγριας Ζωής της Φλόριντα θα ασκήσει κατηγορίες εναντίον του Χάιϊμ ή του Μπάκ.
Το μέλλον της Knox Farm
Όταν η αστυνομία συνέλαβε τον Rodney Knox στις 22 Απριλίου 2020, οι υπάλληλοι της Επιτροπής Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα απελευθέρωσαν τους 11 εναπομείναντες ιπτάμενους σκίουρους στο Knox Farm πίσω στο δάσος. Το ακίνητο βρίσκεται υπό τη φροντίδα της οικογένειάς του μέχρι την ολοκλήρωση της υπόθεσής του.
Ο Knox έχασε το νόμιμο μέτωπο για την επιχείρηση του ιπτάμενου σκίουρου, μήνες νωρίτερα, όταν η επιτροπή αρνήθηκε το αίτημά του για ανανέωση για την επιχείρηση αιχμαλωσίας αναπαραγωγής, επικαλούμενη επανειλημμένες παραβιάσεις της άγριας ζωής.
Οι νότιοι σκίουροι που πετούν σαν αυτό είναι νυχτερινό, αναδύονται τη νύχτα για να αναζητήσουν ξηρούς καρπούς.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ DANITA DELIMONT, ALAMYΑυτό άφησε μόνο τις χελώνες και τις αλιγάτορες επιχειρήσεις του, που απαιτούν ξεχωριστές άδειες.
Όμως τον Αύγουστο του 2020, το Υπουργείο Γεωργίας και Υπηρεσιών Καταναλωτών της Φλόριντα , ο οργανισμός που επιβλέπει τις άδειες υδατοκαλλιέργειας χελώνας, δήλωσε στη Knox Farm ότι σκοπεύει να ανακαλέσει την άδεια εκτροφής χελωνών του.
Η ετήσια άδεια αλιείας αλιγάτορα της Knox έρχεται για ανανέωση με την Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλώριδας τον Δεκέμβριο. Ο Wilson λέει ότι η ανάκλησή του είναι υπό εξέταση.
https://www.nationalgeographic.com/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου