Ένα  από τα εμπόδια στην υιοθέτηση του γενικού βασικού εισοδήματος (UBI) είναι το αίσθημα στις νεοφιλελεύθερες κοινωνίες ότι κανείς δεν πρέπει να πάρει κάτι για τίποτα. Ακόμη και αν τα χρήματα είναι διαθέσιμα και θα υπάρξουν απτές βελτιώσεις στην κοινωνία, ο κανόνας είναι ότι τα άτομα πρέπει να εργάζονται για να πάρουν ανταμοιβή. Και αν είσαι πάρα πολύ άρρωστος, πάρα πολύ ανόητος, πολύ κουρασμένος, πολύ παλαιός κλπ., Είναι δύσκολο. Η αξία σας καθορίζεται από το πόσα κεφάλαια μπορείτε να δημιουργήσετε και αν δεν μπορείτε να κερδίσετε αρκετά για να επιβιώσετε - δεν επιβιώνετε. Είναι σκληρό και περιττό, και είναι το σύστημα πεποιθήσεων που έχουμε εγγραφεί.
Εκτός από την ιδέα ότι η αξία μας μπορεί να μετρηθεί μόνο σε νομισματικούς όρους, υπάρχει επίσης μια αντιληπτή ανάγκη να δουλεύουμε όσο μπορούμε κάθε μέρα και να δουλεύουμε καθημερινά. Σε αυτή την περίπτωση η αξία μας προέρχεται από το γεγονός ότι εργαζόμαστε πολλές ώρες, ότι δεν είμαστε "τεμπέληδες", που παράγουμε συνεχώς. Γνωρίζουμε αντικειμενικά ότι είναι περιττό και ότι θα μπορούσαμε να εργαστούμε άνετα πολύ πιο σύντομες ώρες για το ίδιο αποτέλεσμα, αλλά είναι μέρος του πολιτισμού μας. Ο ανθρωπολόγος David Graeber περιγράφει αυτό το φαινόμενο, όπως ο πολλαπλασιασμός των " δουλειών μαλακίας ":
Αντί να επιτρέψουμε μια τεράστια μείωση των ωρών εργασίας για να απελευθερώσουμε τον παγκόσμιο πληθυσμό να συνεχίσει τα δικά του έργα, τις απολαύσεις, τα οράματα και τις ιδέες, είδαμε το αερόστατο ούτε καν τόσο του τομέα των υπηρεσιών από τον διοικητικό τομέα, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας ολόκληρων νέων βιομηχανιών, όπως είναι οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες ή οι τηλεπωλήσεις, ή η άνευ προηγουμένου επέκταση τομέων όπως το εταιρικό δίκαιο, η ακαδημαϊκή και υγειονομική διοίκηση, οι ανθρώπινοι πόροι και οι δημόσιες σχέσεις. Και αυτοί οι αριθμοί δεν αντανακλούν ακόμη και όλους εκείνους τους ανθρώπους των οποίων η δουλειά είναι η παροχή διοικητικής, τεχνικής ή ασφάλειας υποστήριξης σε αυτούς τους κλάδους ή για το σύνολο των βοηθητικών βιομηχανιών (πλυντήρια σκύλων, παράδοση πίτσας όλη τη νύχτα) υπάρχουν επειδή όλοι οι άλλοι ξοδεύουν τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου τους που εργάζονται σε όλες τις άλλες.
Αυτά είναι αυτά που προτείνω να ονομάσω «δουλειές μαλακίων».
Δεν χρειαζόμαστε αυτές τις θέσεις εργασίας. η τεχνολογία μας επιτρέπει να αυτοματοποιήσουμε, να αναθέσουμε σε τρίτους και να επεκτείνουμε τις περισσότερες διαδικασίες έτσι ώστε οι μηχανές να μπορούν να εκτελούν την εργασία πιο αποτελεσματικά από τους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι είμαστε σε θέση να εργαστούμε λιγότερες ώρες και να διαθέτουμε περισσότερο ελεύθερο χρόνο για να περάσουμε όπως θέλουμε. Ωστόσο, υπάρχει η αίσθηση ότι δεν είμαστε απλώς έτοιμοι γι 'αυτό και ότι η έλλειψη ουσιαστικής απασχόλησης θα προκαλέσει την κατάρρευση της κοινωνίας και όλοι θα κάθονται γύρω από τρώγοντας πατατάκια μπροστά από την τηλεόραση όλη την ημέρα. Αλλά αν το έκαναν - έτσι τι; Το ποσό των χρημάτων που παράγονται από πιο αποτελεσματικές διαδικασίες εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο είτε δημιουργούμε θέσεις εργασίας για να καλύψουμε το χρόνο είτε όχι.
Η ιδέα ότι η πλήρης απασχόληση είναι ένα κοινωνικό καλό έχει τις ρίζες της στη θρησκεία. Η "Ηθική της Προτεσταντικής Εργασίας" θεωρείται ότι προέρχεται από τον Καλβινισμό, αλλά πολλές άλλες ονομασίες έχουν επίσης τονίσει το ηθικό όφελος της εργασίας. Μερικοί, όπως οι Κουάκερ, πίστευαν ότι η απασχόληση ήταν καθοριστική για την ανάπτυξη του καλού χαρακτήρα, αλλά τουλάχιστον εξασφάλιζαν ότι οι εργαζόμενοί τους ήταν καλά προετοιμασμένοι ( μέσω του «ηθικού καπιταλισμού» ).
Οι συντηρητικοί γενικά απέκτησαν τις ιδέες τους για την ηθική αξία της εργασίας από αυτές τις θρησκευτικές ρίζες, είναι η πολιτική ομάδα που είναι πιθανότερο να προωθήσει τις παραδοσιακές αξίες. Αυτό συνέχισε στον 21ο αιώνα, ακολουθώντας τις κεϋνσιανές αρχές της δεκαετίας του 1950 και του '60 - με στόχο την «πλήρη απασχόληση» που υποβοηθήθηκε από τις νομισματικές και δημοσιονομικές πολιτικές για τον περιορισμό των φυσικών κύκλων της οικονομίας.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και της δεκαετίας του '80, σημειώθηκαν περίοδοι υψηλής ανεργίας, οι οποίες συνέπεσαν με μια σειρά από ύφεση και μεγάλες απώλειες θέσεων εργασίας από τον μεταποιητικό τομέα. Αυτό άφησε χιλιάδες εργαζόμενους με παρωχημένες δεξιότητες να αδυνατούν να βρουν την κατάλληλη δουλειά και φαινομενικά σκόνταψαν το στόχο της πλήρους απασχόλησης - αν και εξακολουθεί να θεωρείται ως " πλήρης απασχόληση"Εάν γεμίσει ο αριθμός των διαθέσιμων θέσεων εργασίας και υπάρχει πλεόνασμα εργαζομένων. Αυτό είναι ένα από τα χαρακτηριστικά μιας διαχειριζόμενης οικονομίας όπως η δική μας: όταν δεν υπάρχουν αρκετές θέσεις εργασίας, η κυβέρνηση πρέπει να απορροφήσει με κάποιο τρόπο αυτούς τους ελεύθερους εργαζόμενους - και έτσι καταλήγουμε είτε στη δημιουργία «δουλειάς μαλακίας», "Ή την αύξηση του αριθμού των αιτούντων ωφελήματα. Όπως συμβαίνει, η κυβέρνηση Thatcher χειρίστηκε το ποσοστό ανεργίας, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να υποβάλλουν αίτηση για παροχές αναπηρίας, απομακρύνοντας έτσι τον οικονομικά ενεργό πληθυσμό, ώστε να μην υπολογίζονται σε αριθμούς ανεργίας.
Προχωρώντας στη δεκαετία του 1990, σημειώθηκε άλλη ύφεση το 1992/3, με αντίστοιχη αιχμή ανεργίας. Ωστόσο, ορισμένοι από τους ανέργους δεν καταμετρούνταν στα αριθμητικά στοιχεία λόγω της συμπερίληψής τους σε προγράμματα εργασίας - ένα άλλο προσεκτικό μασάζ των αριθμών και όπως πολλοί από τους παρευρισκόμενους θα έλεγαν, μια δουλειά μαλακίας που δημιουργήθηκε για να απομακρύνει τους ανθρώπους από το ναυάγιο.
Κατά τη διάρκεια των ετών Blair, οι θέσεις εργασίας ήταν άφθονες, η ανεργία έπεσε και η οικονομία μεγάλωσε. Τα οφέλη δεν ήταν ιδιαίτερα εύκολα προσβάσιμα, αλλά το σύστημα ήταν δίκαιο και κανένας δεν άφησε να θέλει. Η ύφεση του 2008 ήταν κάτι το σοκ για το σύστημα, θέτοντας τέλος στην μακροπρόθεσμη ανάπτυξη που είχαμε δει εδώ και πάνω από μια δεκαετία πριν. Εξακολουθούμε να ασχολούμαστε με τα αποτελέσματά της τώρα - ήταν μια μακρά ύφεση και η ανάκαμψή μας ήταν αργή και αδύναμη. Οι μισθοί μειώθηκαν σε πραγματικούς όρους, η παραγωγή είναι μειωμένη και υπήρξε έκρηξη στην "οικονομία του gig" - πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι εργάζονται με μειωμένες ώρες ή περισσότερες από μία θέσεις εργασίας. Η ανεργία μειώθηκε, αλλά η υποαπασχόληση αυξήθηκε. Ενώ το επίσημο ποσοστό ανεργίας είναι χαμηλό σε 4,2%, που περιλαμβάνει τους εργαζόμενους με μερική απασχόληση και τους ανάδοχους μηδενικού ωραρίου. Δεν είναι πραγματικά πλήρης απασχόληση - αλλά φαίνεται καλό σε χαρτί.
Η σκληρότητα και η πολυπλοκότητα του συστήματος παροχών μας δυσκολεύει τους ανθρώπους να διεκδικούν όλα όσα δικαιούνται. Υπάρχουν άνθρωποι που λείπουν από το σύστημα. πολύ αδύναμο, πολύ κουρασμένο, πολύ αφελές για να δουλέψει το σύστημα και να ασκήσει τα δικαιώματά του. Η εμμονή μας στην αποφυγή της εξάρτησης από την κοινωνική μέριμνα την διαιωνίζει, μετατρέποντας το μοίρα σε εργασία πλήρους απασχόλησης. Το αν αυτό είναι ένα αποδεκτό αποτέλεσμα για τον πολιτισμό μας 24/7 είναι αμφισβητήσιμο - εννοώ, αυτοί οι άνθρωποι "εργάζονται", αλλά ίσως όχι με τον τρόπο που η κοινωνία μας εγκρίνει.
Back to the Blair years. Around the turn of the century the Conservative opposition made a big fuss of the amount of money that was invested (or wasted, depending on one’s political leanings) in the public sector. The accusation was that local councils and the NHS were bloated with unnecessary bureaucracy and civil servants in “bullshit jobs.” While government spending is now at the other extreme, i.e. there isn’t enough of it, there may have been some truth in the notion that local governments were previously inefficient. However, those doing the “bullshit jobs” would at least have been paid a living wage — but did we need to over-invest to disguise this allocation of funds? Well, modern British society would probably have been in uproar had people just been handed a paycheck — even though it’s affordable and makes good economic sense to do just that.
Ζώντας σε μια περίοδο πολιτικών λιτότητας, οι άνεργοι έχουν βρεθεί σε διπλό δεσμό. Υπάρχει λιγότερη εργασία διαθέσιμη, αλλά το σύστημα ωφελημάτων έχει συμπιεστεί σε μια εποχή που χρειάζεται περισσότερο. Οι πενιχρές προσφορές του κράτους δεν είναι ζωντανός μισθός, αλλά δεν έχει σημασία πόσο σκληρή είναι η κυβέρνηση των Συντηρητικών που προσπαθεί να λιμοκτονούν τους ανθρώπους στην εργασία, απλώς δεν λειτουργεί. Οι πολιτικές λιτότητας αφορούσαν πληρωμές κοινωνικής πρόνοιας και τοπικές κυβερνητικές δαπάνες, αλλά εκτέθηκαν ως σπατάλη περισσότερων χρημάτων από ό, τι έχουν σώσει  - όλα αυτά για να στηρίξουν τη φαντασίωση ότι η στήριξη των ανθρώπων όταν είναι εκτός εργασίας προκαλεί τεμπελιά και ηθική πτώση. Μόλις διαπραγματευτήκαμε μια φόρμα μαλακίας για άλλη και αφαιρέσαμε τα οφέλη. Εκτός αυτού, ο κυριολεκτικός ιστός της κοινωνίας καταρρέει, με ανοιχτές λακκούβες και την υγειονομική υπηρεσία στο χάος. Καμία ποσότητα τυφλής αφοσίωσης δεν πρόκειται να το διορθώσει.
Εάν οι δημόσιες υπηρεσίες είχαν επενδυθεί σωστά, θα μπορούσαμε να απασχολούμε ανθρώπους σε πραγματικές θέσεις εργασίας, χωρίς να έχουμε καμιά από αυτές τις μαλακίες. Όμως, οι Tories προσκολλώνται στην ιδέα ότι θα δουλέψουμε από έλλειψη επενδύσεων και παραμέληση. Η φαντασία της δουλειάς ως αρετής από μόνη της δεν θα πεθάνει.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια; Δεν υπάρχουν αρκετές δουλειές ή επενδύσεις, οι άνθρωποι είναι φτωχότεροι και όλοι δουλεύουμε όσο πιο δυνατά μπορούμε. Είναι προφανές ότι η συντηρητική ηθική της εργασίας είχε την ημέρα της. Αλλά θα το αφήσουμε να φύγει ποτέ; Όπως η πλάνη της αξιοκρατίας, είναι μια ισχυρή ιδέα - κατανοώ την έκκλησή της. Το UBI θα ταξινομήσει τόσες πολλές από τις παραγόμενες βλάβες της βρετανικής κοινωνίας, αλλά πολλοί άνθρωποι είναι ευχαριστημένοι με το status quo. Πόσο κακό πρέπει να πετύχουμε τα πράγματα προτού επανέλθουμε στα σοσιαλιστικά ιδεώδη των μεταπολεμικών χρόνων; Δεν θα έπρεπε να ξαναφτιάξουμε την κοινωνία από το μηδέν επειδή η θεωρία απέτυχε στην πράξη, αλλά φαίνεται ότι δεν θα δράσουμε μέχρι να αντιμετωπίσουμε μια καταστροφή.
Η έννοια της "ηθικής εργασίας" έρχεται από τον 19ο αιώνα και ήταν μια κατάλληλη ιδέα για την εποχή της. Αλλά ακόμα και τότε συζητήθηκε η έννοια του Βασικού Εισοδήματος . Οι βιομήχανοι χρειάζονταν ένα διαθέσιμο εργατικό δυναμικό διαθέσιμο αμέσως και για πολλές ώρες, αλλά οι οικονομολόγοι και οι οραματιστές προέβλεπαν ένα μέλλον όπου η δημιουργία πλούτου δεν περιοριζόταν από το μέγεθος του ανθρώπινου εργατικού δυναμικού. Δύο αιώνες αργότερα, αυτές οι προβλέψεις είναι πραγματικότητα μας και η σκέψη μας πρέπει να συμβαδίζει. Το UBI θα διαχειριστεί τις πρακτικές πτυχές μιας τέτοιας αλλαγής, αλλά πρέπει να επανεξετάσουμε αυτό που θεωρούμε ως σκοπό της ανθρώπινης προσπάθειας, αν θέλουμε να δρέψουμε τα οφέλη της τεχνολογικής προόδου. Οι αξίες μας έχουν κολλήσει στη δεκαετία του 1800, ενώ ο πραγματικός κόσμος επιταχύνει τον 21ο αιώνα. Τα μοναδικά πράγματα που κρατούν πίσω το UBI μακροπρόθεσμα είναι ηθικές αντιρρήσεις και πεποιθήσεις ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζήσουν εκπληκτικές ζωές χωρίς κακό. Το UBI θα μπορούσε να προσφέρει μια ευκαιρία να επανεκτιμηθεί ο σκοπός της ύπαρξής μας και ίσως να μας απαλλάξουμε από τους περιορισμούς συμμόρφωσης.
Η ηθική περίπτωση του UBI είναι κάτι περισσότερο από την παροχή ενός ελάχιστου χρηματοοικονομικού προτύπου. Δίνει την ατομική ελευθερία να δημιουργήσει τη δική της ταυτότητα και το λόγο της ύπαρξής του.
Χωρίς τον φόβο της φτώχειας, θα μπορούσαμε όλοι να έχουμε την ευκαιρία να συνεχίσουμε τις ζωές που θέλουμε. Δεν είναι αυτή η μεγαλύτερη ηθική αρετή;
Αυτό το άρθρο έχει από τότε παρουσιαστεί στο The Star Prole .