Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το okapi

Το okapi επίσης γνωστό ως δασική καμηλοπάρδαλη, καγκάρα καμηλοπάρδαλη    ή καμηλοπάρδαλη ζέβρα.  Είναι ένα όμορφο και ασυνήθιστο ζώο ιθαγενές στα βορειοανατολικά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό στην Κεντρική Αφρική.

Αν και το okapi φέρει ριγέ σημάδια που θυμίζουν ζέβρες , είναι πιο στενά συνδεδεμένο με την καμηλοπάρδαλη .

Το σπίτι του okapi βρίσκεται στο τροπικό δάσος της βορειοανατολικής περιοχής της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (πρώην Ζαΐρ).

 Προτιμούν υψόμετρα μεταξύ 500 και 1.000 m (1640 και 3280 ft), αν και μπορούν να ζήσουν και άνω των 1.000 m (3280 ft) στα ανατολικά ορεινά τροπικά δάση.

Η περιοχή των okapi περιορίζεται από τα ψηλά δάση στα βουνά προς τα ανατολικά, τα βαλτώδη δάση κάτω από τα 500 μ. Προς τα δυτικά, τις σαβάνες του Sahel / Soudan στα βόρεια και ανοίγοντας τα δάση στα νότια.

Η τυπική διάρκεια ζωής του okapi είναι 20 έως 30 χρόνια .

Το okapi είναι περίπου 1,5 μέτρο (4,9 ft) ψηλό στον ώμο και έχει μέσο μήκος σώματος περίπου 2,5 μέτρα (8,2 πόδια). Το βάρος του κυμαίνεται από 200 έως 350 kg (440 έως 770 λίβρες).

Έχει μακρύ λαιμό και μεγάλα και ευέλικτα αυτιά . Τα αυτιά ενός okapi μπορούν να περιστρέφονται ανεξάρτητα, έτσι ώστε το ζώο να ακούει τους ήχους τόσο μπροστά όσο και πίσω.

Το τρίχωμα του είναι χρώματος σοκολατί έως κοκκινωπό καφέ, σε αντίθεση με τις λευκές οριζόντιες λωρίδες και δαχτυλίδια στα πόδια και τους λευκούς αστραγάλους. Οι εντυπωσιακές λωρίδες το κάνουν να μοιάζει με μια ζέβρα. Αυτά τα χαρακτηριστικά χρησιμεύουν ως ένα αποτελεσματικό καμουφλάζ μέσα σε πυκνή βλάστηση. Το πρόσωπο, ο λαιμός και το στήθος είναι γκριζωπό. Οι ενδοαγγειακοί αδένες είναι παρόντες και στα τέσσερα πόδια και είναι ελαφρώς μεγαλύτεροι στα μπροστινά πόδια.

Τα αρσενικά okapis έχουν μικρά, καλυμμένα με μαλλιά κέρατα που ονομάζονται ossicones, μήκους μικρότερου από 15 cm (5.9 in). Τα θηλυκά 4,2 εκατοστά (1,7 ίντσες) ψηλότερα κατά μέσο όρο, ελαφρώς πιο κόκκινα, και στερούνται εμφανή ossicones

Το Okapis είναι κυρίως ημερήσιο , αλλά μπορεί να είναι ενεργό για λίγες ώρες στο σκοτάδι.

Τα Okapis είναι φυτοφάγα ζώα. Τρέφονται με φύλλα και μπουμπούκια, χορτάρια, φτέρες, φρούτα και μύκητες. Είναι μοναδικά στο Δάσος Ituri, καθώς είναι το μόνο γνωστό θηλαστικό που τρέφεται αποκλειστικά με βλάστηση, όπου χρησιμοποιούν τις γλώσσες των 45 εκατοστών (18 ίντσες) για να αναζητήσουν επιλεκτικά κατάλληλα φυτά.

Το Okapi είναι ζώο μηρυκαστικό . Το γάλα είναι μια μερίδα από τρόφιμα που επιστρέφει από το στομάχι των μηρυκαστικών στο στόμα που πρόκειται να μασηθεί για δεύτερη φορά. Πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για ένα bolus με ημι-υποβαθμισμένη τροφή που επανεμφανίζεται από το reticulorumen ενός μηρυκαστικού. Το γάλα παράγεται κατά τη διάρκεια της φυσικής πεπτικής διαδικασίας του μηρυκασμού.

Η σκούρα γλώσσα του okapi είναι αρκετά μεγάλη για να φτάσει στα μάτια και στα αυτιά του.

Όπως και η καμηλοπάρδαλη, το okapi πρέπει να λυγίσει τα πόδια του για να φτάσει στο έδαφος όταν πίνει νερό.

Ένα okapi μπορεί να τρέξει σε ταχύτητες έως και 56 km / h (35 mph).

Πρόκειται για μοναχικά ζώα , που ζουν μόνοι, εκτός από την εποχή του ζευγαρώματος ή όταν μια ενήλικη θηλυκή έχει μόσχο. Είναι πολύ επιφυλακτικά και μυστικοπαθή.

Όταν είναι θυμωμένο  το okapi κλωτσάει και ρίχνει το κεφάλι πίσω. Τα κυρίαρχα ζώα κρατούν τους λαιμούς τους ευθεία και τα κεφάλια τους ψηλότερα από τους υφισταμένους, και η τοποθέτηση του λαιμού και του κεφαλιού στο έδαφος είναι ένα σημάδι υποταγής.

Το Okapi ζευγαρώνει όλο το χρόνο, με ζευγάρωμα ιδιαίτερα κοινό τον Μάιο και τον Ιούνιο και πάλι τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο. Η περίοδος κύησης είναι περίπου 15 μήνες και κανονικά υπάρχει μόνο ένας μόσχος. Τα νεογνά μπορούν να σταθούν μέσα σε 30 λεπτά και θα αρχίσουν να φροντίζονται μέσα σε μία ώρα. Για τους πρώτους δύο μήνες, οι μόσχοι okapi περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους κρυμμένοι στη βλάστηση, με τη μητέρα να τα επισκέπτεται μόνο για να τα ταΐσει τους. Μέχρι την ηλικία των 2 μηνών, ο μόσχος θα έχει τριπλασιαστεί σε μέγεθος και θα είναι έτοιμος να συνοδεύσει τη μητέρα του σε αναζήτηση τροφής.

Ο κόκκινος κατάλογος των απειλούμενων ειδών της IUCN θεωρεί ότι το okapi αποτελεί απειλούμενο είδος.

Οι σημαντικές απειλές περιλαμβάνουν την απώλεια οικοτόπων λόγω της υλοτομίας και της επεκτάσεως των ανθρώπων. Η εκτεταμένη θήρα για το κρέας και το δέρμα και η παράνομη εξόρυξη οδήγησαν επίσης σε μείωση των πληθυσμών.

Πιστεύεται ότι υπάρχουν σήμερα περίπου 25.000 okapis στην άγρια ​​φύση .

Μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι ο κοινός πρόγονος της καμηλοπάρδαλης και του okapi έζησε περίπου 11,5 εκατομμύρια χρόνια πριν .

Για χρόνια, οι Ευρωπαίοι στην Αφρική είχαν ακούσει για ένα ζώο που από λάθος το ονόμαζαν  αφρικανικό μονόκερο .

http://justfunfacts.com/interesting-facts-about-okapi/