Η Θετίς έδωσε την ασπίδα του Αχιλλέα στον ... Λόρδο Νέλσον στο Τραφάλγκαρ;

Η Θέτις έδωσε την ασπίδα του Αχιλλέα στον ... Λόρδο Νέλσον στο Τραφάλγκαρ;

1Η ΜΑΪ́ΟΥ 20

Με πολλούς παράξενους παραλληλισμούς, η προσευχή του Λόρδου Νέλσον για θεία παρέμβαση την παραμονή της Μάχης του Τραφάλγκαρ απαντήθηκε με τρόπους πολύ παρόμοια με την προσευχή του Αχιλλέα κατά τον Τρωικό πόλεμο.

Αφού ο Ηκτωρ έχασε τον θαρραλέο Πατρόκλη και απογύμνωσε το σώμα του από την πανοπλία του Αχιλλέα, ο Αχιλλέας ζήτησε τη βοήθεια της θεάς της θεάς της θάλασσας, της Θέτιδας. Φτάνοντας αμέσως στον Όλυμπο, ζήτησε νέα πανοπλία από τον Ηφαίστο και έπειτα έσπευσε τα θεϊκά όπλα απευθείας στον Αχιλλέα.

Ο ναύαρχος Horatio Nelson, που γιορτάστηκε ευρέως ως εθνικός ήρωας για την θαρραλέα και επιτυχημένη προστασία της Αγγλίας από τον γαλλικό στόλο από τις αρχές του 1805, μόλις επέστρεψε στο σπίτι τον Αύγουστο μετά από δύο χρόνια καθήκοντος στη θάλασσα.

Η ναυαρχίδα του Νέλσον, η HMS Victory , ανεφοδιάστηκε όταν έφτασε λέξη στη Βρετανία ότι ο συνδυασμένος γαλλικός και ισπανικός στόλος, που ανασυντάχθηκε στο λιμάνι του Κάντιθ, προετοιμαζόταν να ξεκινήσει μια κολοσσιαία επίθεση.

HMS Victory, που φέρει το Blue Ensign (με το Union Jack πριν από το 1801), από το The Fleet Offshore, 1780-90, ένα ανώνυμο κομμάτι της λαϊκής τέχνης τώρα στο Compton Verney Art Gallery. 
Πηγή: [CCSA 3.0] Neddyseagoon μέσω του Wikimedia Commons

Το καλοκαιρινό καλοκαίρι του 1805

Ήταν το καλοκαίρι του 1805 και ο γαλλο-ισπανικός στόλος του Ναπολέοντα έθετε σαφώς μια υπαρξιακή απειλή στην Αγγλία. Ιδανικά τοποθετημένος στον Ατλαντικό Ωκεανό, ο Αντιναύαρχος Pierre-Charles Villeneuve σχεδίαζε μια καταστροφική επίθεση στα βρετανικά εμπορικά πλοία και με επιτυχία ελπίζει να επιτεθεί στην ίδια τη Βρετανία.

Θα λέγατε ότι είναι συμπτωματικό, εκείνη την στιγμή, ότι ένας καλά μυώδης μύρος βάρυνε γρήγορα τα κύματα, φέρνοντας τα δώρα του Θετίτη και του Ηφέστου για θεϊκή πανοπλία για τον Αχιλλέα, φρέσκα από το σφυρηλάτημα του William Theed the Older;

Thetis Μεταφορά Όπλων για τον Αχιλλέα, ca. 1804-12, από τον William Theed the Elder. 
Πηγή: [CC0] Συντονισμένο Μουσείο Τέχνης

Όταν ο Theed, ένας Νεοκλασικός γλύπτης, παρουσίασε για πρώτη φορά το μοντέλο της Θήτης που διασχίζει τη θάλασσα για να παραδώσει την πανοπλία του Αχιλλέα στη Θερινή Έκθεση της Βασιλικής Ακαδημίας του 1805, οι παράξενες ομοιότητες μεταξύ της αρχαίας ελληνικής και της Τροίας και της τρέχουσας αγγλικής και γαλλικής σύγκρουσης κάθε βρετανική καρδιά.

Ο Νέλσον διάλεξε έντονα τις τακτικές του, αγωνιζόμενος να βάλει πλέγμα, ανυπόμονος να εξοντώσει τους εχθρούς της Αγγλίας. Νέοι άνδρες σε ολόκληρο το έθνος κλήθηκαν να υπηρετήσουν ηρωικά τη χώρα τους σε μαχητικές μάχες στη θάλασσα εναντίον του Ναπολέοντα Βοναπάρτη και των Γάλλων. Οι μητέρες σε όλη τη χώρα αγκάλιαζαν με θρηνή τα αγόρια τους, ψιθυρίζοντας τα δάκρυα, παραβλέποντας τους γιους τους αναχωρώντας, ίσως για την τελευταία φορά.

Η βηματοδότηση για δύο εβδομάδες, όπως ο Αχιλλέας με απελπιστική ανάγκη της νέας του πανοπλίας, ο Λόρδος Nelson προσευχόταν για θεϊκή παρέμβαση και επιμελήθηκε το σχέδιο μάχης μέχρι η HMS Victory ήταν τελικά έτοιμη να ξεκινήσει να πλέει στις 15 Σεπτεμβρίου. Με την υποψηφιότητά του για άλλη μια φορά ως αρχηγός, Ο ναύαρχος Horatio Nelson αναχώρησε από το αγαπημένο του σπίτι, Merton, αφού προσευχόταν δίπλα στο κρεβάτι της κόρης του καθώς κοιμόταν. Κατά τη διάρκεια της ποδηλασίας του προς το Πόρτσμουθ, ο Νέλσον έγραψε την ακόλουθη προσευχή:

Παρασκευή το βράδυ στο μισό Δέκα οδήγησε από αγαπητό αγαπητό Merton, όπου άφησα όλα τα οποία κρατώ πιο αγαπητό σε αυτόν τον κόσμο για να πάω να υπηρετήσω το βασιλιά & τη χώρα μου. Μήπως ο Μεγάλος Θεός, τον οποίο λατρεύω, μου δίδει τη δυνατότητα να εκπληρώσω τις προσδοκίες της χώρας μου και αν είναι ευχάριστο να επιστρέψω τις ευχαριστίες μου, δεν θα πάψει ποτέ να προσφερθεί στον Θρόνο του Έλεος Του. Εάν είναι καλή πρόνοια του να Κόψει σύντομα τις μέρες μου στη Γη, υποκύπτω με τη μεγαλύτερη υποβολή βασιζόμενη στο ότι θα προστατεύσει εκείνους που είναι τόσο αγαπητοί σε μένα που μπορώ να αφήσω πίσω. Η θέλησή του θα γίνει. 
Amen Amen Amen

[Το Εθνικό Αρχείο, αναφορά καταλόγου PROB 1/22]

Painter Nicholas Pocock τη σύλληψη της μάχης στο Trafalgar στις 1:00 μ.μ. 
Πηγή: [CC0] Wikimedia Commons

Γεμάτη προκαταλήψεις, ο Λόρδος Νέλσον δεν είχε τρόπο να γνωρίσει τη μοίρα του. Αλλά, ξεπερνώντας σαφώς την πιθανότητα να μην επιβιώσει ο πόλεμος, ο ναύαρχος έβαλε την πίστη και τη ζωή του στη γραμμή, εξυπηρετώντας ολόψυχα τον Θεό, τον Βασιλιά και τη Χώρα.

Αυτή ήταν η παραμονή της μεγαλύτερης μάχης του Νέλσον - η συνεχιζόμενη οικονομική επιτυχία της Βρετανίας εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από τον Νέλσον, εξαλείφοντας τη φυλετική και ισπανική απειλή και αποκαθιστώντας την ειρήνη στην περιοχή.

Την παραμονή της μεγαλύτερης μάχης του Αχιλλέα, τόσο ο ίδιος όσο και η μητέρα του αναγνώρισαν και αγκάλιασαν τον επερχόμενο θάνατο του Αχιλλέα. Έχοντας πλήρη επίγνωση του ότι ο Τρωικός Πόλεμος θα βρισκόταν σε μια σαφή πορεία προς το επικό τέλος του με τον καταστροφικό θάνατο του Ηκτορ, ο Αχιλλέας χτύπησε τα άλογά του στη μάχη, ορκίζοντας στους θεούς ότι δεν θα σταματούσε την επίθεσή του μέχρι ότου όλοι οι Τρώες είχαν αρρωστήσει θάνατος του πολέμου.

Το θρίαμβο του Αχιλλέα από τον Franz Matsch, μια τοιχογραφία στο επάνω επίπεδο της κύριας αίθουσας του Αχίλλειου στην Κέρκυρα. Πηγή: [CC0] Wikimedia Commons

Εκείνος που μίλησε για να ακολουθήσει κοντά στα πέλματα του θανάτου του Hektor, ήταν ο θάνατος του Αχιλλέα κοντά. Αλλά θα ήταν ένα ηρωικό μονοπάτι προς τη δόξα, που γιορτάζει αιώνια τη ζωή και το θάνατο του Αχιλλέα, γεννώντας τον ένδοξο πολιτισμό που θα ήταν η Ελλάδα.

Την παραμονή της μάχης του Τραφάλγκαρ

Μια τυχαία ηρεμία των ανέμων επιβράδυνε τα γαλλικά και ισπανικά πλοία υπό τη διοίκηση του Villeneuve και στις 19 Οκτωβρίου ο στόλος του από 33 πλοία της γραμμής ξεπέρασε το λιμάνι του Κάντιθ σε τυχαίο σχηματισμό. Ο στόλος των 27 πλοίων της γραμμής Nelson και οι τέσσερις φρεγάτες βρίσκονταν σε στενή παρακολούθηση και στις 5:40 π.μ. στις 21 Οκτωβρίου, οι Βρετανοί ήταν περίπου 21 μίλια βορειοδυτικά του Cape Trafalgar, με το γαλλικό και το ισπανικό στόλο να καρφώνεται ανάμεσα στο ακρωτήριο και το βρετανικό στόλος.

Ο στόλος του Nelson αποτελείται από 17.000 άνδρες στους 30.000 του εχθρού του και ένα σύνολο 2.148 όπλων στο σύνολο των 2.568 οχημάτων στη Γαλλία. Ωστόσο, στέλνοντας το διάσημο σήμα της σημαίας στις 11:45 π.μ., "η Αγγλία αναμένει ότι κάθε άνθρωπος θα κάνει το καθήκον του", το σχέδιο μάχης του Nelson ξεδιπλώθηκε σε μεγάλο βαθμό χωρίς εμπόδιο.

Οι άνεμοι ήταν πολύ ελαφροί κατά τη διάρκεια της μάχης, αναγκάζοντας όλα τα πλοία να κινούνται εξαιρετικά αργά καθώς έφεραν μαχητικούς σχηματισμούς. Ο βρετανικός στόλος πλησίαζε σε δύο στήλες με επικεφαλής τον Νέλσον στη νίκη και το Collingwood στο Βασιλικό Κυβερνήτη . Τα γαλλικά και τα ισπανικά πλοία δεν πλέουν σε σφιχτό σχηματισμό, αλλά ξετυλίγονται σε χαλαρές ομάδες που εκτείνεται σε μια γραμμή μήκους σχεδόν πέντε μιλίων.

Παρόλο που έλαβε μεγάλη πυρκαγιά, η HMS Victory έκοψε τη γραμμή του εχθρού ανάμεσα στη ναυαρχίδα του Villeneuve Bucentaure και την Redoutable . Σκεφτόμενος ότι σύντομα θα επιβιβαστεί και θα πάρει τη νίκη , ο Villeneuve φώναξε με άσχημη χαρά, αλλά ο Nelson προσέλαβε το γαλλικό Redoutable και το Bucentaure αντιμετώπισε την πλήρη μανία των τριών επόμενων πλοίων στη στήλη του Nelson.

Η μάχη του Τραφάλγκαρ, όπως φαίνεται από τα δεξαμενόπλοια της νίκης. JMW Turner (λάδι σε καμβά, 1806-1808). Πηγή: [CC0] Wikimedia Commons

Nelson: «Τελικά πέτυχαν, είμαι νεκρός».

Καθώς η νίκη κλειδούσε τους ιστούς με το Redoutable , το γαλλικό πλήρωμα ξεκίνησε μια προσπάθεια να επιβιβαστεί και να πάρει τη νίκη . Μέσα από το ξέσπασμα, ένας Γάλλος στρατιώτης πυροβόλησε μια μύτη από τον μιζέντσο του Redoutable , χτυπώντας τον Nelson στον αριστερό ώμο. Η σφαίρα πέρασε μέσα από τη σπονδυλική στήλη του και στέκεται στους μυς της πλάτης του και ο Nelson φώναξε: «Τελικά πέτυχαν, είμαι νεκρός».

Μεταφέροντας τον Nelson κάτω από τα καταστρώματα, οι Βρετανοί στρατιώτες διπλασίασαν τις προσπάθειές τους και ένα άλλο βρετανικό πλοίο πλησίασε το Redoutable , πυροβόλησε ένα carronade στο εκτεθειμένο γαλλικό πλήρωμα και προκάλεσε πολλά θύματα.

Έως τις 13:55 το Redoutable παραδόθηκε. Τρεις ώρες αργότερα, το Bucentaure παραδόθηκε, επίσης. Καθώς όλο και περισσότερα βρετανικά πλοία προσέγγισαν τη σειρά τους στην κορυφή των δύο στρατηγικών στηλών στρατιωτικής μάχης του Νέλσον, κατέστρεψαν τη γραμμή των γαλλικών και ισπανικών πλοίων από αριστερά και δεξιά. Από το βράδυ, οι Βρετανοί είχαν πάρει 22 εχθρικά πλοία και δεν είχαν χάσει τα δικά τους.

Στις 16:30, τρεις ώρες μετά το χτύπημα, η φωνή του Nelson εξασθενούσε και ο παλμός του ήταν πολύ αδύναμος. Ο χειρούργος William Beatty αναφέρει ότι ο Nelson κοίταξε, καθώς ο Beatty πήρε τον παλμό του. Ο ναύαρχος Horatio Nelson μουρμούρισε: "Ευτυχώς ο Θεός έκανα το καθήκον μου", και έκλεισε τα μάτια του για πάντα.

Η απεικόνιση του 1823 του ζωγράφου Denis Dighton του Nelson πυροβόλησε στο τετράγωνο του HMS Victory. 
Πηγή: [CC0] Wikimedia Commons

Το Ιστορικό συχνά επαναλαμβάνεται

Ο Φιλόσοφος Γιώργος Σάνταγιανα δήλωσε φανερά : "Όσοι δεν θυμούνται το παρελθόν καταδικάζονται να το επαναλάβουν." Όμως, για όσους το μελετούν στενά, η ιστορία συχνά επαναλαμβάνεται με πολύ συναρπαστικούς τρόπους.

Καθώς ο Nelson βρισκόταν νεκρός στο βυθισμένο πλοίο του στον σκοτεινό Ατλαντικό Ωκεανό, ο γκρίζος ουρανός, που θολώνει τη συνεχιζόμενη οικονομική επιτυχία της Αγγλίας, έδωσε τη θέση του σε μια ροδόχρωμη αυγή. Θεωρούμενη «η σημαντικότερη θαλάσσια μάχη του 19ου αιώνα», η νίκη στο Τραφάλγκαρ προκάλεσε την αυτοκρατορική δύναμη της Βρετανίας, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια της μεγαλύτερης θαλάσσιας δύναμης στον κόσμο για 100 χρόνια.

Ωστόσο, περνώντας τη φλόγα του από γενιά σε γενιά, η κληρονομιά της ηρωικής δόξας του Αχιλλέαδεν είναι επαναλαμβανόμενη αυτοκρατορία. Είναι επαναλαμβανόμενη έμπνευση, φιλοδοξία, κίνητρο. Οι αυτοκρατορίες κερί και πέφτουν, ξεφουσκώνουν και ξεθωριάζουν. Το έχουμε δει στην κλασική Ελλάδα, το λίκνο του Δυτικού Πολιτισμού μας.

Η Ακρόπολη των Αθηνών, από το λόφο των Μουσών. 
Πηγή: [CCSA 2.0] Carole Raddato μέσω του Wikimedia Commons

Οι αρχαίες ελληνικές αυτοκρατορίες απεβίωσαν και άλλοι μαζί της, συμπεριλαμβανομένων των Ρωμαϊκών και των Βρετανικών αυτοκρατοριών, αλλά η ένδοξη φλόγα που πυροδότησε τον Δυτικό Πολιτισμό, καίγεται ακόμα και σήμερα στις καρδιές των πολιτών της.

Είμαστε γενιές επανειλημμένα εμπνευσμένοι από τα ηρωικά πράγματα των αρχαίων ήρωων, που επιδιώκουν να τα μιμηθούν, και παρακινούνται από τις αναμνήσεις τους . Αυξάνοντας το βιοτικό επίπεδο για όλους τους πολίτες του, η γέννηση του Δυτικού Πολιτισμού προκάλεσε μια εποχή περιφρόνησης για τυραννία και δικτατορία που εξακολουθεί να ευδοκιμεί σήμερα.

Οι χώρες και οι πολιτισμοί μας σε ολόκληρη τη Δύση δεν είναι ανοσοποιημένοι στη διαφθορά, αλλά απολαμβάνουμε εθνικές υποδομές που εξασφαλίζουν βασικές ανθρώπινες ανέσεις για όλους στο δρόμο. Οι ζωές μας δεν είναι συγκλονισμένες από το άγχος και το άγχος των φτωχών πληθυσμών που ασχολούνται με τη διατροφή πεινασμένων παιδιών σε κόσμους σκύλων-τρώνε-σκύλων που κυβερνούνται από συστήματα νόμου που εξασφαλίζουν μόνο ορατή υπακοή σε φασιστές δικτάτορες.

Εάν δεν έχετε ζήσει σε μια χώρα που κυβερνάται από φασιστικό δικτάτορα, ίσως να μην γνωρίζετε από πρώτο χέρι ποια είναι η ζωή σε καθημερινή βάση για όλους, εκτός από λίγους ελίτ. Η εμπειρία μου που ζει μέσα από την αιγυπτιακή επανάσταση του 2011 που ανέτρεψε τον Χόσνι Μουμπάρακ ήταν και οι δύο πιο συναρπαστικές στιγμές της ζωής μου και οι πιο αηδιαστικές.

Φανταστείτε να ολοκληρώσετε μια ολοκληρωτική επανάσταση - την πλήρη ανατροπή ενός δικτάτορα - μόνο για να παρακολουθήσετε τη μετάβαση από μια δικτατορία σε άλλη και η νέα είναι ακόμα πιο κακή από αυτή που ανατράπηκε. Η επαναληπτική δικτατορία είναι ό, τι έχει γνωρίσει ποτέ η Αίγυπτος και πιθανότατα όλα αυτά μπορούν να επιβιώσουν υπό τις συντριπτικές συνθήκες.

Έχω μάθει από πρώτο χέρι για να εκτιμήσω τις εγγενείς αξίες που είναι ενσωματωμένες στον Δυτικό Πολιτισμό. Από τους φτωχότερους πολίτες μέχρι τους ανώτερους πολιτικούς αξιωματούχους, φροντίζουμε πραγματικά την ευημερία του άλλου και πολλοί από εμάς γενναιόδωρα και ανιδιοτελώς προσπαθούμε να ανταποκριθούμε στις ανάγκες των άλλων, δαπανώντας οτιδήποτε χρειάζεται - χρήματα, χρόνος και ενέργεια για να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον να ξεπεράσουν τα εμπόδια που μας εμποδίζουν να πετύχουμε το πλήρες ανθρώπινο δυναμικό μας.

Στις 24 Οκτωβρίου 2017 στο PyeongChang, η Ολυμπιακή Φλόγα του 2018 είναι Lit. 
Πηγή: AP Photo / Θανάσης Σταυράκης μέσω της Olympic.ca

Έχω έρθει να πιστεύω ότι οι Δυτικοί είναι ευλογημένοι με μια φλόγα του Ολύμπου, μια φωτισμένη αγάπη για την ανθρώπινη ευπρέπεια, από την οποία ευτυχώς γεννιόμαστε. Φέρνουμε την κληρονομιά του Αχιλλέα ανιδιοτελούς δόξας, πολύ πιθανόν να πυροδότησε τη σύλληψη, να λάμψει στις καρδιές μας και να περάσει θαυματουργικά στις καρδιές των παιδιών μας.

Πολύ λίγοι από εμάς πιθανότατα θα έχουμε την ευκαιρία να επιτύχουμε το καθεστώς του ήρωα, όπως ο Αχιλλέας στην Τροία ή ο Λόρδος Νέλσον στο Τραφάλγκαρ, αλλά όλοι φέρνουμε τη φλόγα - τη σπίθα της δόξας - που εμπνέει τις πιο φιλόδοξες προσδοκίες μας και μας ενθαρρύνει να αγωνιστούμε όποιο επίπεδο επιτυχίας είναι γραμμένο στις μοίρες μας, ακόμη και στις σκοτεινότερες στιγμές μας.

Και, ακόμα και στις πιο σκοτεινές στιγμές μας, ποτέ δεν ξέρουμε πότε ή πώς, αλλά η θεϊκή παρέμβαση μπορεί να είναι κοντά στο χέρι. Ακριβώς όπως θυμόμαστε στην περίπτωση του Αχιλλέα στην Τροία και του Λόρδου Νέλσον στο Τραφάλγκαρ, ο Θέτις μπορεί να εξακολουθεί να κινείται στα κύματα, στο δρόμο προς τον επόμενο ήρωα ήρωα, παρέχοντας την ένδοξη πανοπλία του Αχιλλέα .

Μετωπική όψη του Thetis Transporting Arms for Achilles, ca. 1804-12, από τον William Theed the Elder. Πηγή: [CC0] Συντονισμένο Μουσείο Τέχνης

Γιορτάζοντας τα 250 χρόνια καλλιτεχνικής παράδοσης στη Βασιλική Ακαδημία της Αγγλίας

Το 1811 ο William Theed the Elder εξελέγη συνεργάτης της Βασιλικής Ακαδημίας της Αγγλίας και έγινε Βασιλικός Ακαδημαϊκός το 1813. Συμμετέχοντας σε μια παράδοση που ξεκίνησε το 1769, ένα χρόνο μετά την ίδρυση της Βασιλικής Ακαδημίας, ο Theed εξέθεσε το γλυπτό του Thetis που παρείχε τον Αχιλλέα «πανοπλία στην Καλοκαιρινή Έκθεση της Βασιλικής Ακαδημίας του 1805.

Χωρίς εξαίρεση κάθε χρόνο από το 1769, φέτος, το 2018, γιορτάζει τη 250η έκθεση, με πάνω από 1.200 έργα που εκτίθενται. Ένα «πανόραμα της τέχνης σε όλα τα μέσα», η 250η Ετήσια Θερινή Έκθεση στη Βασιλική Ακαδημία στο Burlington House, Piccadilly, στο κεντρικό Λονδίνο, υπόσχεται να χρωματίσει την περήφανη παράδοση ως τη μεγαλύτερη και δημοφιλέστερη ανοιχτή έκθεση στην Αγγλία.

Εμφανίζεται στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στην Πινακοθήκη 548 , όπου αυτό το ισχυρά υποβλητικό γλυπτό της Θέτιδας που παρείχε την πανοπλία του Αχιλλέα στη θάλασσα ήταν το πρώτο χάλκινο cast του μοντέλου από τον William Theed the Elder. Ένα δεύτερο χάλκινο μετάλλιο παρουσιάστηκε στο βασιλιά Γιώργο Δ 'του 1829 και εξακολουθεί να είναι στη βασιλική συλλογή της Αγγλίας .

https://theshieldofachilles.net/