Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το σπανάκι

Το σπανάκι είναι ένα βρώσιμο φυτό ανθοφορίας της οικογένειας των αμαράνθων (Amaranthaceae), που χρησιμοποιείται ως λαχανικό.

Είναι εγγενής στην κεντρική και δυτική Ασία .

Το σπανάκι πιστεύεται ότι προέρχεται από την αρχαία Περσία (σύγχρονο Ιράν και γειτονικές χώρες). Δεν είναι γνωστό από ποιον, ή πότε, το σπανάκι εισήχθη στην Ινδία, αλλά το φυτό στη συνέχεια εισήχθη στην αρχαία Κίνα , όπου ήταν γνωστό ως "Περσικό λαχανικό".

Το 827 μ.Χ., οι Σαρακηνοί εισήγαγαν σπανάκι στη Σικελία. 
Σαράκσεν - λεγόνταν κατά τον Μεσαίωνα, οποιοσδήποτε άνθρωπος - Άραβας, Τούρκος ή άλλος - που διακήρυζε τη θρησκεία του Ισλάμ.

Οι πρώτες γραπτές μαρτυρίες για το σπανάκι στη Μεσόγειο καταγράφηκαν σε τρία έργα του 10ου αιώνα : το ιατρικό έργο του al-Rāzī (γνωστό ως Rhazes στη Δύση) και σε δύο αγροτικές διατριβές, το ένα από το Ibn Waḥshīyah και το άλλο από τον Qusṭus al- Rūmī.

Το σπανάκι έγινε δημοφιλές λαχανικό στην Αραβική Μεσόγειο και έφθασε στην Ισπανία κατά τα τέλη του 12ου αιώνα .

Η Γερμανία γνώριζε μια παραλλαγή του σπανακιού από τον 13ο αιώνα . Ο ομαλός σπόρος εμφανίστηκε τον 16ο αιώνα και περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1552.

Ο σπανάκι ήρθε στην Αγγλία και τη Γαλλία τον 14ο αιώνα μάλλον μέσω της Ισπανίας και κέρδισε ταχεία δημοτικότητα επειδή εμφανίστηκε νωρίς την άνοιξη, όταν άλλα λαχανικά ήταν σπάνια και όταν οι μεταγενέστεροι διατροφικοί περιορισμοί αποθάρρυναν την κατανάλωση άλλων τροφίμων.

Από τις αρχές του 19ου αιώνα , το σπανάκι ήταν ένα ευέλικτο και συνηθισμένο λαχανικό στις Ηνωμένες Πολιτείες .

Το σπανάκι είναι ένα ετήσιο φυτό που αναπτύσσεται σε ύψος ως τα 30 cm (1 ft). Τα βρώσιμα φύλλα του είναι διατεταγμένα σε μια ροζέτα, από την οποία βγαίνει ένας μίσχος σπόρων. Τα απλά φύλλα μήκους 2-30 cm (1 - 12 in) και πλάτους 1-15 cm (0.4-5.9 in) είναι κάπως τριγωνικά ή ωοειδή και μπορεί να είναι επίπεδα ή συσφιγμένα. Τα λουλούδια είναι δυσδιάκριτα και παράγουν μικρούς ξηρούς καρπούς .

Οι τρεις βασικοί τύποι σπανάκι είναι: 
• Το Savoy έχει σκούρα πράσινα, πτυχωτα και σγουρά  φύλλα.  Είναι ο τύπος που πωλείται σε φρέσκα τσαμπιά στα περισσότερα σούπερ μάρκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες. 
• Το σπανάκι με επίπεδα ή λεία φύλλα έχει φαρδιά, λεία φύλλα που καθαρίζονται ευκολότερα από το Savoy. 
• Το Semi-savoy είναι μια υβριδική ποικιλία με ελαφρώς πτυχωτά φύλλα.

Το σπανάκι έχει μεγάλη διατροφική αξία , ειδικά όταν είναι φρέσκο, στον ατμό ή βρασμένο γρήγορα.

Υπάρχουν μόνο 23 θερμίδες σε 100 γραμμάρια (3.5 ουγκιές) του σπανακιού .

Το σπανάκι είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Κ, βιταμίνης Α (με τη μορφή καροτενοειδών), μαγγανίου, φυλλικού οξέος, μαγνησίου, σιδήρου, χαλκού, βιταμίνης Β2, βιταμίνης Β6, βιταμίνης Ε, ασβεστίου, καλίου και βιταμίνης C. Είναι πολύ καλή πηγή φυτικών ινών, φωσφόρου, βιταμίνης Β1, ψευδαργύρου, πρωτεΐνης και χολίνης. Επιπλέον, το σπανάκι είναι μια καλή πηγή ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, νιασίνης, παντοθενικού οξέως και σεληνίου.

Εκτός από το γεγονός ότι είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά το σπανάκι παρέχει επίσης τα καροτενοειδή λουτεΐνη, νεοξανθίνη και βιλαξαξανίνη. τα φλαβονοειδή σπανακετίνη, patuletin και jaceidin. και φυσικώς απαντώμενα νιτρικά.

Τα οφέλη για την υγεία από το σπανάκι περιλαμβάνουν φροντίδα του δέρματος, βελτιωμένη όραση, ισχυρότερα οστά, ισχυρότερους μυς, ρυθμιζόμενη αρτηριακή πίεση, πρόληψη ή διαχείριση του διαβήτη, καλό για την καρδιά σας, αντικαρκινικά οφέλη, πρόληψη της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD) και αιμοφιλία.

Αυτό το λαχανικό είναι διαθέσιμο όλο το χρόνο, αλλά είναι κανονικά εποχιακό την άνοιξη (Μάρτιος - Ιούνιος).

Το σπανάκι είναι στενά συνδεδεμένο με τα τεύτλα και το ελβετικό chard και είναι μέλος της ίδιας οικογένειας  λόγω της μορφής των φύλλων.

Ο δημιουργός του χαρακτήρα κόμικ, Popeye , EC Segar ήταν χορτοφάγος και ως τρόπος προώθησης των ωφελειών των λαχανικών, ενίσχυσε τη δύναμή του με το γνωστό τρόφιμο (σπανάκι) πλούσιο σε σίδηρο. Ο Popeye απεικονίζεται από το 1931.

Κατά μέσο όρο, κάθε Αμερικανός καταναλώνει 1,4 κιλά σπανάκι ανά έτος, σύμφωνα με το USDA: 0,9 κιλά 2 κιλά φρέσκο ​​σπανάκι και 1 λίβρα (0,45 κιλά) σπανάκι επεξεργασίας.

Η Κίνα παράγει πάνω από το 90% της συνολικής ποσότητας σπανάκι παγκοσμίως.

http://justfunfacts.com/interesting-facts-about-spinach/